'소방용 드론' 무용지물…4천만원 주고 산 '소방용 드론' 출동 0건

[아시아경제 박소연 기자]일선 소방서들이 고가의 소방용 드론을 구입해서 배치했지만, 사실상 활용하지 않고 있는 것으로 드러났다.

국회 새누리당 홍철호 의원(경기 김포을, 안전행정위원회)은 국민안전처로부터 제출받은 자료에 따르면, 소방용 드론은 6월말 기준 전국 소방서 6곳에 총 9대가 배치되어 있는 것으로 확인됐다고 3일 밝혔다.

지역별로 보면, 전북에 가장 많은 3대의 소방용 드론이 배치돼 있고, 서울(2대), 울산(2대), 부산(1대), 강원(1대) 등 이상 5개 지역에서 300만~4000만원의 금액에 해당하는 드론을 실전 배치하고 있는 것으로 집계됐다.

국민안전처는 해당 소방용 드론의 배치목적이 '화재 및 인명 수색·구조 업무' 수행이라고 밝혔지만, 실제로는 장비를 전혀 활용하고 있지 않았다고 의원실은 설명했다.

부산의 경우 지난해 9월 4000만원을 들여 드론을 구입했지만, 월평균 430여건의 '화재 및 인명 수색·구조' 출동을 하면서도 지금까지 10개월 동안 단 한 번도 소방용 드론이 출동한 실적이 없었다.

울산·강원 역시 월평균 50~70여건의 '화재 및 인명 수색·구조건'이 발생했지만, 소방용 드론이 실제 쓰인 적은 단 한 건도 없었다.

서울은 소방용 드론이 배치된 후 총 1만665건의 사고가 발생한 상황에서 드론은 단 8회만 출동했다. 매달 970여회 사고가 일어났는데 소방용 드론이 월평균 0.7회만 출동한 셈이다.

전북도 지난 2월에 드론을 배치한 후 총 600여회의 사건?사고가 발생했지만 실제로 드론이 쓰인 것은 3차례(월평균 0.6회)에 불과했다.

의원실 관계자는 "소방용 드론에 투입된 1억원이 넘는 국민혈세가 전혀 쓸모없게 됐다"고 말했다.

그럼에도 불구하고 각 지자체들은 소방용 드론에 대한 올해 예산을 12억1800여만원이나 편성한 것으로 드러났다.

서울시가 소방용 드론에 11억 9900만원을 편성했고, 충남·경남·경북이 각각 500만~900만원의 예산을 마련했다. 특히 서울시의 경우 해당 예산으로 소방용 드론 7대를 1차 개발했지만 아직 실전 배치해서 사용하고 있지는 않았다.(2차 개발 8~10대 예정)

국민안전처 관계자는 소방용 드론의 활용도가 저조한 이유에 대하여 비행 가능시간이 18~25분에 불과한 점, 고온의 화염 환경에 견딜 수 없는 현 장비의 한계점, 드론 조작요원이 부족한 점 등을 꼽았다.

홍철호 의원은 “쓰지도 않는 드론을 국민 혈세를 들여 도입하고, ‘보여주기식’이나 ‘홍보 목적용 드론’으로 재도입하는 건 큰 문제”라고 지적했다.

홍 의원은 "하지만 드론의 미래가치는 분명히 존재한다"면서 "드론 산업을 안전분야에 접목시켜, 산이나 화재현장을 자유롭게 수색하고 야간까지 원활히 정찰할 수 있을 정도로 장비 기술을 발전시켜야 한다"고 말했다.

그는 "국민안전을 위한 연구개발 투자 확대와 첨단장비를 실전 배치화 시키는 로드맵 마련, 그리고 소방용 드론 전문가 육성을 포함한 담당 인력 확충이 시급하다"고 덧붙였다.

박소연 기자 muse@asiae.co.kr