서청원의 고심…'총선백서' 약일까 독일까

[아시아경제 성기호 기자]새누리당이 4·13 총선 참패 원인을 분석한 백서를 조만간 발표하기로 하면서 '총선 책임론'이 8·9 전당대회의 주요변수로 떠오르고 있다. 특히 친박(친박근혜)의 권유에 출마를 고심하고 있는 서청원 의원은 '총선 책임론'에서 자유로울 수 없는 상황이라 당 안팎에서는 총선백서의 출간을 앞두고 설왕설래가 오가고 있다.

지상욱 대변인은 13일 혁신비상대책위원회 회의를 마친 뒤 브리핑을 "백서의 내용이 확정됐다"며 "오는 17일 대변인을 통해 백서를 (언론에) 공개하겠다"고 밝혔다. 이번에 발간되는 백서에는 20대 총선의 공약ㆍ선거운동 등 각 분야별 패배 원인을 분석하고 총선과정을 생생하게 경험했던 경선 탈락자들과 당 사무처 직원의 인터뷰 등이 들어갈 예정이다. 결국 총선 패배의 책임의 경중이 백서에 의해 판가름 나는 셈이다. 정치권에서는 백서의 내용이 나와야 명확해 질 수 있지만, 당시 당 지도부 중 일원이었던 서 의원도 책임을 피해 가기 어려울 것으로 보고 있다.

벌써부터 비박(비박근혜)에서는 서 의원의 '총선 책임론'을 거론하며 공세를 예고하고 있다. 전대 출마 의사를 밝힌 김용태 의원은 "서 의원이 정점이었던 최고위원회의가 4ㆍ13 총선 참패 책임을 지고 총사퇴하지 않았느냐"면서 "(총선 패배) 원인 제공자 핵심이 전당대회에 나온다니까, 말리 수 없다면 나와서 (국민과 당원의) 심판을 받으라는 것"이라고 비판했다.

하지만 당내에서는 총선 백서가 찻잔속의 태풍으로 끝날 것이라는 전망도 있다. 총선 패배 직후부터 이한구 공천관리위원장과 최경환 의원 등을 중심으로 한 친박에 대한 공개적인 비판이 줄을 이었고 이에 최 의원은 당 대표 경선 포기를 선언한 상황이기 때문이다. 비박에서 총선 패배의 책임론으로 서 의원을 견제하리라는 것도 이미 예고가 충분히 된 상황이다. 한 당직자는 "이미 터진 폭탄은 폭탄이 아니다"라며 "아직 출간되지는 않았지만 총선 백서의 내용은 이미 다 알려진 상황이 아니냐"고 지적했다.

총선 백서가 오히려 서 의원에게 도움이 될 것이라는 전망도 있다. 서 의원은 당 대표 경선 출마를 두고 장고에 들어간 상황이다. 그는 당초 14일 거취를 결정할 것으로 예상됐으나 이번 주까지는 고심을 이어갈 것으로 보인다. 서 의원의 출마 고민이 이처럼 길어지는 이유는 정리가 안 되는 친박 후보들 때문에 도전을 했다가 실패 할 가능성이 있기 때문이다. 여기에 차기 국회의장을 노리고 있는 상황이라는 것도 도전을 주저하게 만드는 이유로 꼽히고 있다.

친박이 압박하는 가운데 서 의원이 총선 백서의 내용이 발표된 뒤 '총선 패배의 책임을 지겠다'는 명목으로 불출마를 선언할 가능성도 있어, 총선 백서 내용에 정치권의 관심이 집중되고 있다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr