산업계 90.4% "전문연구요원제도 폐지 반대한다"

산기협, 연구소보유 317개 기업대상 산업계 긴급의견조사 실시 결과

▲전문연구요원제도 폐지와 관련한 산업계 의견.[자료제공=산기협]

[아시아경제 정종오 기자] 연구소를 가지고 있는 317개 기업을 대상으로 긴급의견조사를 실시한 결과 90.4%가 전문연구요원제도 폐지에 반대한다는 응답이 나왔다.

한국산업기술진흥협회(회장 박용현, 이하 산기협)는 17일부터 18일까지 연구소를 보유하고 있는 기업 317개사를 대상으로 국방부의 2023년 병역특례제도 전면 폐지 방침과 관련 '전문연구요원제도 폐지에 대한 산업계 긴급 의견조사'를 실시했다.

조사결과 응답기업의 90.4%는 전문연구요원제도의 폐지에 반대하는 것으로 조사됐다. 기업인들은 석·박사 우수 연구 인력의 유입감소, 해외 인력유출 우려, 기업의 기술경쟁력 저하를 걱정했다. 전문연구요원제도의 유지를 호소했다.

폐지에 반대한다는 의견 중 76.7%는 전문연구요원제도를 현행대로 유지해야 한다고 응답했고 13.7%는 오히려 '현행보다 확대해야 한다'고 답했다. 폐지에 찬성한다는 응답은 9.6%에 그쳤다. 앞으로 전문연구요원제도를 활용할 계획이 있다고 응답한 기업은 전체 응답기업의 84.9%에 달했다.

기업들은 전문연구요원제도가 연구개발 활동에 미치는 효용성에 대해서도 매우 긍정적으로 평가했다. 응답기업 중 전문연구요원제도를 활용한 경험이 있는 기업은 192개사로 이중 93.2%가 전문연구요원제도를 통해 기업 연구개발(R&D) 활동에 도움을 받았다고 평가했다.

기업 규모별로는 중소기업의 95.5%가 연구개발 활동에 도움이 됐다고 응답했다. 대기업(87.5%), 중견기업(81.5%)보다 높게 나타나 중소기업의 연구개발에 미치는 영향이 상대적으로 더 큰 것으로 나타났다.

김성우 산기협 상임이사는 "저성장시대에 기술혁신으로 위기를 돌파해야하는 산업계 입장에서 우수 R&D인력의 가장 효과적인 확보 정책인 전문연구요원제도에 대한 유지 필요성이 요구된다"며 "우리나라 과학기술 경쟁력 제고를 위해 기업의 의견을 충분히 반영해 제도가 지속적으로 유지·발전돼야 한다"고 말했다.