[아시아경제 최일권 기자] 원유철 새누리당 원내대표와 로버트 아인혼 전 미국 국무부 비확산ㆍ군축 담당 특보가 북한의 핵ㆍ미사일 도발에 대한 의견을 나누는 과정에서 우리나라 자체 핵무장론에 이견을 드러냈다.
원 원내대표는 방한한 아인혼 전 특보를 27일 국회에서 만난 자리에서 자신이 주장해온 '자체 핵무장론'을 언급한 뒤 "북한이 우리를 위협하는 대량살상무기를 개발하고 있는데, 지켜보고 있을 수는 없다"면서 "국민 안전과 국가 안위를 위해 우리도 자위권 차원의 평화적인 핵을 가져야 한다고 주장한 바 있다"고 소개했다.
이어 "한미 군사협력 체계를 조금도 의심하지 않고 세계에서 가장 강력한 연합전력과 군사동맹을 갖고 있다는 것을 다행스럽게 생각한다"며 "북한 도발에 상당한 억지력을 갖는 것에 대해 의심하지 않는다"고 평가했다.
아인혼 전 특보는 그러나 "질문이 있다"고 말을 끊은 뒤 "한미 연합 전력의 효과를 의심하지 않는다고 했는데, 연합전력이 한국의 방위 필요성을 충족시켜주고 있다면 왜 자체적인 억지력 추구를 원하는지 묻고 싶다"고 지적했다.
이어 "한국이 독립적인 핵 억지력을 구축하려 할 경우 상당한 대가가 따를 수 있다"고 강조했다.
아인혼 전 특보는 면담에서 최근 북한의 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM) 시험 발사와 관련해 "성공 여부를 떠나 진전을 이루고 있는 것은 사실인 듯 하다"면서 "한미 양국의 북핵 억지력 강화를 위한 노력이 필요하고, 고고도미사일방어체계(사드ㆍTHAAD)의 한반도 배치가 그 일환이 될 수 있다"고 말했다.
그는 그러면서 "결국은 북한과의 협상이 필요하지만 압박 없는 외교는 효과가 있을 수 없다"며 "현재 시점에서는 압박에 중점을 둬야 하고, 압박이 효과를 발휘할 때 효과적인 외교를 담보할 수 있다"고 지적했다.
최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr
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