경기도 '말산업' 활성화 나선다

경기도가 말산업 활성화를 위한 다양한 사업을 추진한다. 사진은 말 사육 농장

[아시아경제(의정부)=이영규 기자] 경기도가 말(馬)산업 활성화에 나선다.

도는 오는 21일 의정부 경기도청 북부청사 평화누리홀에서 '말산업 발전방안 워크숍'을 개최한다.

이번 워크숍은 말산업 육성정책에 대한 설명과 의견수렴을 위해 경기도가 주최하고 농협중앙회 경기지역본부가 주관하는 행사로, 도ㆍ시군 담당 공무원 및 말산업 관계자 100여명이 참석한다.

허섭 도 축산정책과장은 "한우나 낙농, 양돈, 양계의 경우 생산자단체가 조직돼 회원농가들의 의견을 행정기관에 전달하는 등 의견수렴이 잘 되고 있지만 말산업 분야는 아직 그렇지 않다"며 "이번 워크숍을 계기로 말산업이 더 활성화됐으면 한다"고 밝혔다.

도는 그동안 말산업 발전을 위해 ▲말산업 육성 및 지원 조례 제정 ▲말산업 전담팀 신설 ▲말산업 특구 지정 ▲거점 번식지원센터 및 조련센터 조성 ▲에코팜랜드 승용마단지 조성 등 말산업 인프라 구축 및 확대를 위한 다양한 사업을 추진해 왔다.

도는 내년에는 어린이 승마교실 인원을 현재 2221명에서 1만2000여명으로 6배 가량 늘린다. 또 유소년 승마단을 창단하고 승마장 보험료 및 톱밥 지원 등 말산업 및 승마인구 저변 확대를 위한 사업들을 적극 추진한다.

도가 이처럼 말산업 활성화에 나서는 데는 최적의 입지 조건 때문이다.

도내에는 전국 승마장의 25%가 있다. 또 상시 승마인구도 전국의 50%가 거주하고 있다. 말 사육두수는 4300마리로 전국의 17%를 차지한다.

또 다른 이유도 있다. 말 산업의 경우 말의 육성은 물론 관광ㆍ레저ㆍ재활이나 말고기ㆍ마유 생산 등 말과 관련된 산업 전방위 효과가 크다. 그 만큼 활용할 분야가 많다는 얘기다.

특히 말 산업은 일반 가축에 비해 환경오염이 적고 부가가치가 높아 개방화, 도시화 등으로 어려움을 겪고 있는 농어촌의 신성장 동력산업이 될 수 있다는 게 도의 설명이다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr