女핸드볼 임영철 감독 "좋은 분위기로 러시아 넘겠다"

임영철 여자 핸드볼대표팀 감독(맨 오른쪽)[사진=아시아경제DB]

[아시아경제 김형민 기자] 임영철(55) 감독이 이끄는 여자핸드볼 대표팀이 제 22회 세계선수권대회 조별예선을 2승2무1패로 마치며 16강 진출에 성공했다.

한국은 12일(한국 시간) 덴마크 콜딩의 시드뱅크아레나에서 열린 제 22회 여자핸드볼 세계선수권대회 조별리그 C조 5차전 아르헨티나와의 경기에서 29-22으로 승리를 거뒀다. 조별예선서 2승2무1패를 거둔 한국은 승점 6으로 C조 다른 팀의 결과에 상관없이 16강 진출에 성공했다. 16강 맞상대는 D조 1위가 확실시되는 러시아가 가장 유력하다.

임 감독은 조별리그 1,2차전이었던 브라질과 프랑스를 상대로 이길 수 있었던 경기를 막판 집중력 부족으로 무승부를 거둔 것에 깊은 아쉬움을 드러냈다. 그는 "1,2경기를 잡아내지 못하면서 선수들이 다소 위축됐었던 것 같다. 그 여파가 4차전 독일전 대패로 이어졌다"면서 "차라리 브라질전이나 프랑스전에서 한 번 졌다면 일찌감치 툭 털어내고 회복한 상태로 조별리그 후반을 치렀을 텐데, 그러지 못했던 게 독일전서 범실만 24개를 저지르는 등 멘탈이 붕괴되는 모습이 나왔다"고 했다.

조별리그서 다소 아쉬운 성적표를 받아들었지만, '승부사' 임 감독은 희망의 끈을 놓지 않았다. 임 감독은 "오늘 상대한 아르헨티나도 최근 전력이 급상승해 절대 만만한 상대가 아니다. 그러나 전반엔 다소 접전으로 치르긴 했지만, 시종일관 리드를 유지하며 이긴 것은 좋은 평가를 내릴만 하다"면서 "이 분위기를 이어가 16강 상대인 러시아도 물리치도록 최선을 다 하겠다"고 했다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr