이주열 "구조개혁, 선진경제 마지막 관문‥美 금리인상 대비할 때"(종합)

[아시아경제 이은정 기자, 구채은 기자] 이주열 한국은행 총재가 취임 후 처음 가진 기업인들과 간담회에서 "구조개혁은 선진경제로 진입하기 위한 마지막 관문"이라며 경제 체질 강화를 역설했다. 또 미국의 12월 금리인상 가능성에 대비해야 한다면서도 이번 파리 테러 사태가 예기치 못한 상황으로 이어진다면 미국 금리 인상 시점이 지연될 수 있을 것이란 의견을 내놨다.

이 총재는 17일 오전 남대문로 대한상공회의소에서 열린 조찬강연에 연사로 나서 "최근 우리 경제의 성장세 둔화는 경기 순환적 요인 외에 구조적 요인이 크게 작용한다"며 이같이 밝혔다.

그는 "과거 고도성장기에는 양적 성장논리가 지배했지만 이제는 경제의 효율성을 제고하는 질적 성장기반 확충 없이는 안정적 성장이 불가능하다"며 우리 경제의 체질강화가 서둘러 진행돼야 한다고 강조했다. 구조개혁이 필요한 부문으로 ▲불필요한 규제완화, 시장경쟁 제고를 통한 기업 경영환경개선 ▲경제여건에 신축적으로 대응할 수 있는 노동시장 구조개선 ▲기업부문의 혁신장려 등을 꼽았다.

우리 기업들이 미국 금리 인상에 대비해야 한다는 점도 강조했다. 이 총재는 "미국의 금리인상이 주요 리스크 가운데 하나"라며 "시장에서 가격에 반영돼 있는 인상 기대감은 70% 정도고 재닛 옐런 미국 연방준비제도 의장의 발언을 음미해보면 파리 테러가 영향을 미칠 수 있지만 12월 인상 가능성이 매우 높다"고 언급했다. 그러면서 이번 파리테러 사태가 연쇄적으로 예기치 못한 대로 간다면 미국 금리인상에 영향을 줄 수 있을 것이란 의견도 피력했다.

그는 이어 "세계 경제는 여전히 미국의 영향력이 여전히 압도적으로서 금리 인상 신호만 줘도 원자재 시장이 요동친다"며 "위기에 처할 시점이 멀지 않다고 본다"고 진단했다. 또 "미국의 금리 인상 하나만 보면 크게 우려하지 않아도 되지만 중국 경제 둔화와 맞물려 일어나면 과도한 유동성 공급에 의해서 성장한 기업과 신흥국의 불안정성이 높아질 수 있다"며 "이 경우 일부 취약국은 분명히 위기를 겪을 가능성을 늘 염두에 둬야 한다"고 경고했다.

이 총재는 이에 따라 앞으로의 한국 경제정책 방향은 무리하지 않고 불균형을 초리해지 않고 달성할 수 있는 수준으로 가야 한다고 제언했다.

사회통합의 중요성도 재차 밝혔다. 이 총재는 "사회가 발전하고 다양화될수록 사회내 가계각층간 이해관계의 조정을 통한 사회통합의 중요성이 부각된다고"며 "사회내 각종 갈등의 원활한 조정이 필요하다"고 말했다.

경제활동을 하고 있는 기업인에 대한 독려도 잊지 않았다. 이 총재는 "1977년 대학을 졸업한 뒤에 입사할 뻔한 회사의 사훈이 '사업보국'이었다"며 "당시에는 기업활동 통해 나라에 보답한다는 게 실감나지 않았는데 이제는 그 사훈의 의미를 진정으로 느끼게 된다"고 말했다. 그는 "글로벌 초경쟁 사회에서 기업활동을 영위한다는 것 자체가 대단한 애국행위라는 것을 확신한다"며 "기업가정신을 십분 발휘해 주기를 국민의 한 사람으로서 말씀드린다"고 덧붙였다.

이은정 기자 mybang21@asiae.co.kr
구채은 기자 faktum@asiae.co.kr