[건강365일]거북목 통증 원인은 목이 아닌 OO?

최근들어 목과 어깨 통증으로 한의원을 방문하는 사람들의 수가 늘어가고 있다. 현대인의 좌식생활과 컴퓨터 사용으로 인한 목과 어깨통증 때문이다.

이런 추세를 반영하듯, 한의원 뿐만 아니라 홈쇼핑에도 목건강을 위한 기능성 목베개가 등장했다. 또한 운동치료, 주사치료 등을 전면에 내세워 홍보하는 병의원들도 늘어가고 있는데 대부분의 치료가 목과 어깨에 국한돼 있다.

하지만 만성적인 목과 어깨통증의 주요 원인은 흉추의 부정렬에서 찾을 수 있다. 즉 일자목, 거북목 등의 원인은 목이 아니라 흉추에 있다. 흉추 정렬 상태의 불균형으로 목의 위치와 정렬이 변하게 되고 이로 인해 목과 어깨에 통증이 생기는 것이다.

특히 컴퓨터나 TV, 스마트폰을 장시간 사용하는 현대인들은 흉추가 구부정해지거나 반대로 편평한 흉추가 발생하게 된다.

따라서 목과 어깨만 치료하고 그 원인이 되는 흉추를 교정하지 않는다면 통증은 반복되고 악화돼 목디스크가 되거나 흉곽출구증후군, 턱관절장애, 만성 두통 등 다양한 만성질환을 일으킬 수 있다.

또한 목과 어깨통증에 대한 치료와 운동을 꾸준하게 하고 있음에도 불구하고 통증이 개선되지 않을 경우 반드시 흉추 자세 검진을 통해 흉추의 부정렬을 파악하고 흉추 교정을 통해 근본적인 통증의 원인을 치료해야 한다.

물론 흉추 교정에서도 주의할 점이 있다. 흉추는 갈비뼈, 폐, 심장과 연결돼 있기 때문에 자칫 과도한 힘이 사용되면 갈비뼈에 골절을 일으킬 수 있고 장기손상이나 척추의 압박골절도 일으킬 수 있다.

특히 상부흉추의 교정은 경추와 주위 신경, 혈관 조직을 손상시킬 수 있기 때문에 고도로 숙련된 추나 전문의에게 시술받아야 한다.

은영준 디스코 한의원 원장(척추신경추나의학회(www.chuna.or.kr) 교육위원)