제약계, 메르스 한숨 돌리니 이번엔 약가인하

이경호 제약협회장 "의약품실거래가 상한제…250개 업체 200억 넘게 값 내릴판"

이경호 제약협회장

[아시아경제 지연진 기자] 제약업계가 이중고(苦)에 직면했다. 중동호흡기증후군(MERSㆍ메르스) 여파로 매출에 타격을 입은데다, 2000억원이 넘는 약가 인하가 기다리고 있는 탓이다.

이경호 한국제약협회장(사진)은 29일 충북 음성에 있는 한독 공장에서 열린 제약산업 오픈하우스 개막식 이후 기자들과 만나 "제약산업이 생존하고 유지되는 선까지 지속적으로 약가를 인하하는 것이 바람직한 가"라고 반문하며 "약가는 보험재정 측면과 산업정책이 조화가 이뤄져야 한다"고 말했다.

최근 보건복지부가 내년부터 다시 시행되는 의약품 실거래가 상한제에 따라 약가 인하 규모를 2077억원(250개 업체)으로 추산해 건강보험정책심의위원회에 보고한 것을 염두해 두고 한 말이다.

정부는 건강보험 재정을 아끼기 위해 매년 의약품이 실거래가격을 조사해 약가(건강보험에서 지급하는 약값)를 다시 책정한다. 경쟁이 치열한 제약사들은 더 저렴이나 가격으로 병원이나 약국에 의약품을 공급하면서 건강보험에서는 제 값을 받아간다고 판단하기 때문이다. 실거래가대로 약가를 다시 책정하면 건보 재정은 그만큼 줄어들 수 있다.

지난 2012년 의약품에 대한 일괄 약가 인하가 단행되면서 이 제도는 2년간 유예됐다. 대신 약을 저렴하게 구입한 병원들에게 현금 인센티브를 지급했고, 그 결과 병원들은 약값을 대폭 깍아 의약품의 실거래가격이 떨어지면서 제약업계가 약가 인하 폭탄을 맞게된 것이다. 지난 2012년 약가인하 때보다는 덜하지만 이번에도 인하 폭은 상당하다.

이 회장은 "약가는 제약사들이 추가적인 재원을 마련해 제약산업에서 가장 중요한 연구개발(R&D)에 투자하고, 설비의 선진화를 통해 국제적인 경쟁력을 확보할수 있도록 하는 중요한 요소"라며 "정부의 약가인하가 산업의 경쟁력을 약화시킬 정도로 보험재정만을 위한 인하가 돼선 안된다"고 강조했다.

이날 생산시설을 공개한 한독의 김철준 사장도 "약가가 인하되면 약값이 원가보다 비싸지면서 사업을 포기하는 상황까지 갈수 있다"면서 "현재는 (의약품)원료를 한국 회사에서 공급받고 있지만 인도와 같은 나라를 찾고있다"고 약가인하에 따른 업계의 애로사항을 전했다.

앞서 제약업계는 메르스로 인해 제약업계의 피해가 예상되면서 실거래가 제도를 1년간 유예해달라고 요구했다. 제약협회가 추산한 메르스로 인한 피해규모는 지난달만 1600억원에 이른다. 7월까지 합칠 경우 2500만원에서 최대 3000억원까지 손실이 발생할 것으로 예상됐다.