메르스 감염자 15명…민관합동대책반 구성(종합)

전문가 "메르스 변이·3차 감염 아직 없어"

[아시아경제 지연진 기자]국내 중동호흡기증후근(메르스) 감염자가 첫 확진 이후 열흘만에 15명으로 늘면서 보건당국이 대한간염학회와 진단학회 등으로 구성된 민관합동대책반을 꾸리고 총력 방어에 나섰다.

문형표 보건복지부 장관은 31일 오전 서울 광화문 정부청사에 열린 브리핑에서 "민간대책반을 상시 가동해 감염관리 전문가 등을 통해 모니터링 대상에서 누락이 없도록 하고, 감염의 원인과 전파 방식 등을 철저하게 파악하도록 하겠다"고 말했다.

문 장관은 "정부는 앞으로 1주일간이 메르스 확산이냐, 진정이냐의 기로라고 판단하고 있다"면서 "3차 감염을 통한 확산을 방지하기 위해 전 국가적인 역량을 집중하도록 하겠다"고 강조했다.

정부는 발병환자에 대한 격리는 물론 메르스 환자가 집중 발생한 B병원 입원환자 전원에 대해 격리 조치한다는 방침이다.

감염병 감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 제41조 3항에 따르면 보건복지부장관, 시ㆍ도지사 또는 시장ㆍ군수ㆍ구청장은 감염병 환자 등과 접촉해 감염병이 감염되거나 전파될 우려가 있는 사람을 감염병 전파를 막기 위해 일정한 장소에 일정한 기간 입원 또는 격리 시킬 수 있다.

시설 격리자는 구체적으로 메르스 환자와 밀접 접촉한 사람 가운데 연령이 50세이상이거나 동시에 당뇨병, 심장병, 신장병 등이 있는 만성 질환자가 대상이다.

해당자들은 오늘부터 2군데 시설에 격리되며 그 규모는 전체 밀접 접촉자 대상자 중에 약 35% 내외가 될 것으로 복지부는 예상하고 있다.

이날 브리핑에 참석한 대한감염학회 김우주 이사장은 메르스 바이러스 변이 가능성에 대해 "현재까지 바이러스 변이는 없다"며 "정확한 확인을 위해 국내외 4개 기관에서 바이러스 유전자 변이를 시행 중"이라고 밝혔다.

김 이사장은 3차 감염 발생 주장 가능성에 대해서도 "지금까지 환자는 모두 첫번째 환자와 연관된 환자"라며 "단기간에 환자가 많이 발생한 것은 특수한 의료 환경에서 생긴 것이며 3차 감염이 아닌 군집 발생으로 이해하면 된다"고 설명했다.

한편, 민관합동대책반은 이날 별도의 성명서를 통해 정부와 대한감염학회는 철저한 역학조사와 의료기관 내 강화된 감염관리를 통해 더 이상의 전파를 차단할 것"이라며 "메르스 노출자를 신속히 격리 조치하고 감염 의심 환자를 조기에 적절한 치료를 받을 수 있도록하겠다"고 밝혔다.