홍준표→이완구, '성완종 리스트' 검찰수사 1차 타깃 바뀌나

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[아시아경제 온라인이슈팀] '성완종 리스트'에 오른 이완구 국무총리가 20일 전격 사의를 표명함에 따라 검찰 수사에도 일정 부분 변화가 있을 것으로 예상된다.

21일 검찰 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 성완종 전 경남기업 회장의 최측근으로 꼽히는 박준호 전 상무를 참고인으로 소환 조사할 방침이다. 검찰은 전날 경남기업 재무관리 담당 실무자를 불러 조사했다.

특별수사팀은 경남기업 핵심 관계자들을 소환하는 한편, 리스트에 오른 정치권 인사 8명에 대한 조사도 본격화 할 전망이다. 특히 이 총리가 사의를 표명함에 따라 1차 수사 대상자가 홍준표 경남도지사에서 이 총리로 바뀔 가능성이 높게 점쳐지고 있다.

성 전 회장은 지난 9일 사망하기 전 경향신문과의 전화 인터뷰에서 국회의원 재보궐선거를 앞둔 2013년 4월 4일 부여·청양지역에 출마한 이 총리의 캠프를 찾아 비타500박스에 현금 3000만원을 넣어 전달했다고 말했다.

이에 이 총리는 "사실무근이다. 돈을 받았다면 목숨을 내놓겠다"며 강하게 의혹을 부인해왔다.

그러나 검찰 수사가 본격화 된 지난 13일 이후 당사자의 부인에도 불구하고 이 총리에 대한 의혹은 줄어들기는 커녕 점점 커져갔다.

이 총리 측 전 운전기사인 윤모씨가 '성 전 회장과 이 총리가 재보궐 선거 캠프에서 독대했다'고 말한 데 이어 이 총리 측에서 윤씨를 회유하며 '말 맞추기'를 시도했다는 주장까지 나오면서 상황은 더욱 불리해졌다. 여기에 더해 '개인적 친분이 없다'던 이 총리와 성 전 회장이 최근 1년간 217차례에 걸쳐 전화한 기록이 나오면서 배수진을 친 이 총리의 입장은 더욱 궁색해졌다.

수사팀으로서도 갈수록 의혹이 커지고 증거인멸 시도 정황까지 나온 이 총리에 대한 수사를 지체할 명분이 사라진 셈이다. 이 총리가 자진 사의를 표명하면서 헌정 사상 처음으로 현직 총리를 수사해야 하는 부담에서도 벗어날 수 있게 됐다.

일각에서는 수사팀이 이 총리의 금품수수 의혹을 규명할 결정적인 단서를 확보한 게 아니냐는 관측도 내놓고 있다. 수사팀은 성 전 회장 차량에 있는 하이패스 단말기와 내비게이션 등을 압수해 성 전 회장의 행적을 복원하는 분석 작업을 해왔다.

검찰 안팎에서는 그동안 성완종 리스트에 실명과 수수액이 적혔고 중간 전달자가 구체적으로 지목된 홍준표 지사가 가장 처음으로 소환조사를 받는 대상이 될 것이란 예상이 지배적이었다.

성 전 회장은 2011년 5∼6월께 측근인 윤모 경남기업 전 부사장(52)을 통해 한나라당(현 새누리당) 당대표 경선에 나선 홍 지사에게 1억원을 전달했다고 주장했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr