'성완종 인터뷰' 대선 불법자금 의혹으로 번지나

檢 단서 잡은 뒤 수사 가능성…자금 전달책 진술이 관건될 듯

[아시아경제 박준용 기자] 성완종 전 경남기업 회장의 인터뷰가 '대선 불법자금' 의혹으로 번지고 있다. 현 정권이 전 정권을 겨낭했다는 평을 받은 '자원외교 비리' 수사가 제 발등을 찍었다는 분석도 나온다.

<경향신문>은 11일 성 전 회장이 "(2012년) 대선 때 홍 본부장(박근혜 후보 캠프 조직총괄본부장을 지낸 홍문종 의원)에게 2억원 정도를 현금으로 줬다"고 통화한 내용을 보도했다.

신문은 "이 사람이 자기가 썼겠나, 대통령 선거에 썼지"라는 대통령 선거 자금으로 돈을 준 사실이 있다는 성 전 회장의 말을 공개했다. 성 전 회장은 이것이 공식적인 선거자금으로 활용되지 않은 불법 대선자금이라고 인터뷰를 통해 밝히기도 했다.

성 전 회장은 또 2011년 한나라당 대표 경선에 출마한 홍준표 경남지사에게 현금 1억원을 전달했다고 폭로했다.

사망 전 성 전 회장의 발언이 대선 자금의혹을 키우며 전 정권을 겨냥한 자원외교 수사가 부메랑으로 돌아왔다는 분석이 나온다. 성 전 회장은 앞서 한국석유공사와 한국광물자원공사로부터 받은 경남기업의 450억원대 융자금을 유용했다는 의혹을 받았다. 또 9500억대 분식회계와 경남기업 워크아웃 시 금융감독원으로부터 특혜를 받은 의혹도 받았다. 이 과정에는 전 정권의 실세가 개입됐다는 의혹도 꾸준히 제기됐다. 이에 대해 성 전 회장은 "나는 MB맨이 아니다"며 억울함을 밝혔었다. 이 때문에 일각에서는 현 정권이 성 전 회장을 전 정권 수사의 표적으로 삼다가 제 발등을 찍었다는 해석을 내놓고 있다.

대선 자금과 로비 의혹에 연루된 당사자들은 이를 전면 부인하고 있다. 홍 의원은 "황당무계한 소설로, 1원이라도 받았다면 정계은퇴하겠다"고 밝혔다. 김기춘, 허태열 전 청와대 비서실장과 홍 지사도 "그런 일은 모르고 또 없다"고 반박하고 있다.

검찰은 성 전 회장이 극단적선택을 하며 남긴 메모와 통화내용 등을 근거로 금품이 실제로 오고갔다는 단서가 잡히면 수사에 들어간다는 입장이다. 검찰 관계자는 "(성 전 회장이 남긴 메모 등을) 수사 단서로 검토해 볼 수 있다"고 말했다.

검찰 수사가 본격화할 경우 관건은 성 전 회장 측근의 입이 될 것으로 보인다. 그는 10일 <경향신문>과 인터뷰에서 "2007년 당시 허 본부장을 강남 리베라호텔에서 만나 7억원을 서너 차례 나눠서 현금으로 줬다. 돈은 심부름한 사람이 갖고 가고 내가 직접 주었다"고 밝혔었다. 그의 자금 전달 일을 한 인물의 진술을 확보한다면 수사가 속도를 낼 가능성도 있다.

박준용 기자 juneyong@asiae.co.kr