화성 '공동화장장'건설 얽힌 실타래 풀리나?

염태영 수원시장 23일 호매실주민들 만나 "화장장 관련해서 시가 적극 중재 나서겠다"고 밝혀

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 경기도 화성시 등 5개 자치단체와 수원 호매실 주민 간 갈등으로 비화된 '경기남부 공동형 종합장사시설'(화성공동화장장) 건립이 새로운 전기를 맞고 있다. 염태영 수원시장이 적극적인 중재에 나설 뜻을 내비쳤기 때문이다.

화성 공동화장장은 화성ㆍ부천ㆍ안산ㆍ시흥ㆍ광명 등 경기지역 5개 자치단체가 공동으로 화성시 매송면 일대 36만㎡ 부지(칠보산 자락)에 축구장 10배 크기로 짓는 종합 화장장으로 2017년 말 완공을 목표로 하고 있다.

하지만 화장장 건설 소식이 알려지면서 이 곳에서 불과 2~3Km 떨어진 수원 호매실지구 주민들이 강력 반발하면서 이 사업은 지역 간 갈등으로 확산되고 있다.

이에 염 시장은 23일 호매실 주민들을 만나 "주민들이 추천하는 전문기관에 (화장장 건립)쟁점에 대한 연구용역을 통해 과학적 검증을 실시하고, 필요하다면 주민대표가 참여하는 제3의 갈등 조정기구도 운영하겠다"고 밝혔다.

특히 "(조만간)경기도 주관으로 열리는 공동화장장 건설 관련 주민설명회에 참여해 주민들의 의사가 적극 반영될 수 있도록 수원시가 행정지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

앞서 수원 호매실 주민으로 구성된 '칠보산 화장장 건립 저지 비상대책위원회' 소속 700여명의 회원들은 지난 3일 오후 2시께 경기도청 앞에서 '청정 칠보산에 화장장이 웬말이냐' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 화장장 건립 반대시위에 나섰다.

이들은 "화장장에서 불어오는 편서풍에 다이옥신과 수은, 카드뮴 등 유해가스의 피해를 입을 수 있는 수원시민이 10만명 이상으로 추산된다"며 "하지만 화성시와 수원시, 경기도는 화장장이 국가장려사업이란 이유만으로 서수원 주민의 의견을 묻지도 않은 채 일을 추진하고 있다"고 주장했다.

이어 "주민들이 건립 반대 의사를 전달했으나 화성시는 법적으로 책임이 없다며 조기 착공의사를 밝히고 있다"며 "주민 피해가 가장 적은 곳을 다시 선정해 장사시설을 이전해야 한다"고 강조했다. 이날 집회를 마친 비대위 회원들은 경기도청 입구부터 수원역까지 가두행진을 벌였다.

비대위는 ▲화성 광역화장장 건립에 따른 주민건강 및 환경 피해 최소화 방안 마련 ▲기존 화장장의 오염방지시설 적정 운영 여부 ▲화성시 광역화장장시설의 정보제공 등을 요구하고 있다.

하지만 이번 광역형 장사시설 조성에 참여한 5개 지자체는 경기지역에 화장시설이 턱없이 부족해 계획대로 사업을 추진하겠다며 의지를 꺾지 않고 있다.

채인석 화성시장은 "그 동안 (경기도는)화장장 포화로 지역주민들이 (화장 등을 위해)지방으로 가는 등 시간ㆍ비용적 측면에서 불편이 컸다"며 "화성시의 화장장 설치는 오히려 교과서에 실릴 모범사례로 수원 호매실 주민들의 반발은 옳지 않다"고 주장했다.

나아가 "수원지역 주민들의 반대로 사업 추진에 차질이 우려된다"며 "경기도가 적극적으로 나서 행정절차가 조속히 진행될 수 있도록 해 달라"고 촉구했다.

한편, 남경필 경기지사는 최근 화장장 건립을 두고 논란이 확산되자 "(수원 호매실 주민들의 화장장 건설)반대의견이 나온 만큼 의견을 청취하는 주민설명회 등 절차를 거쳐야 한다"며 "(도에서) 갈등조정 능력을 잘 발휘해 합리적으로 처리하겠다"고 밝혔다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr