샌델 교수 '정의란 무엇인가' 국내 판권 5년새 10배 뛰었다

김영사와 계약 종료, 와이즈베리에서 재출간

김영사에서 나온 '정의란 무엇인가'와 새로 재출간된 와이즈베리의 '정의란 무엇인가'

[아시아경제 조민서 기자]마이클 샌델 미국 하버드대 교수가 쓴 '정의란 무엇인가'의 국내 판권이 5년 사이에 10배 넘게 뛰었다. 국내에서 인문서적으로는 드물게 베스트셀러에 오르면서 큰 인기를 누린 이 책은 지난 5월 김영사와의 한국어판 출간 계약이 종료되면서 최근 새 출판사 와이즈베리에서 재출간됐다.

2010년 6월 김영사에서 펴낸 '정의란 무엇인가'는 지난 5년간 약 124만부가 팔리면서 한국 사회에 '정의 열풍'을 일으킨 화제작이다. 2009년 5월 2만 달러(당시 환율로는 약 2300만원)에 한국어판 판권을 사들인 김영사는 지금까지 저자인 샌델 교수에게 총 14억7600만원의 인세를 지급했다.

김영사 측은 "'정의란 무엇인가'를 처음 하버드출판사와 2만 달러에 계약했는데, 미국 현지는 물론이고 다른 세계 판권은 한국만큼 성공하지 못했다. 당시 사회적 분위기와 맞물리면서 한국에서 출간되자마자 100만부를 넘겨서 다들 놀랐다. 그 이후의 책부터는 선인세가 20배가 넘게 뛰었다"고 말했다. 마이클 샌델 교수의 인기가 높아지면서 유독 국내에서의 인세가 치솟았다는 것이다.

하지만 지난 5월28일 한국어판 출간계약이 종료되자 김영사는 판권 연장을 위해 20만 달러(약2억2200만원)를 제시했으나 더 높은 금액을 낸 와이즈베리에 밀린 것으로 알려졌다. 히트를 친 인문서가 출판사를 갈아타는 것은 출판계에서는 드문 일이다.

와이즈베리는 교육출판 전문 기업인 미래엔의 인문경제경영 브랜드로, 샌델 교수의 또 다른 책 '돈으로 살 수 없는 것들'을 번역 출간한 바 있다. 와이즈베리 측은 "샌델 교수의 책 '돈으로 살 수 없는 것들'을 우리 쪽에서 냈었는데, 당시 대학 강의 등 마케팅을 활발하게 한 것을 샌델 교수가 좋게 본 것 같다"며 "금액을 공개할 수는 없지만 금액 때문에 결정된 것은 아니다"라고 말했다.

하지만 김영사 측의 입장은 다르다. 김영사 측은 "보통 인문서적의 판권이 이동하는 경우는 책이 절판이 되거나 복간이 되는 경우인데, '정의란 무엇인가'는 잘 팔리고 있는 이미 검증된 책"이라며 "성실히 인쇄 보고를 해왔고, 재계약을 위해 최선을 다하고 있었는데, 계약 종료 전날에 일방적으로 해지 통지를 받아 당황스럽고 아쉬웠다"고 말했다.

새로 출간된 '정의란 무엇인가'는 김선욱 숭실대 철학과 교수의 감수를 거치고, 독자들의 이해를 높이기 위해 별책부록 해설서를 제작했다. 또 마이클 샌델 교수는 오는 12월4일 숭실대 한경직 기념관에서 '정의와 시장, 그리고 좋은 사회'를 주제로 '정의란 무엇인가' 재출간 기념 강연을 펼칠 예정이다.