허미정 "다시 선두로~"

요코하마타이어클래식 셋째날 5언더파 '폭풍 샷', 레토 공동선두

허미정이 요코하마타이어클래식 3라운드 17번홀에서 버디를 잡아낸 뒤 환호하고 있다. 프래트빌(美 앨라배마주)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] 허미정(25)이 다시 선두로 도약했다.

21일(한국시간) 미국 앨라배마주 프래트빌 RTJ골프장(파72)에서 끝난 미국여자프로골프(LPGA)투어 요코하마타이어클래식(총상금 130만 달러) 3라운드에서 5언더파를 작성해 기어코 공동선두(15언더파 201타)로 복귀했다. 3타 차 선두로 출발한 폴라 레토(남아공)는 반면 2언더파에 그쳐 추격을 허용했다. 레토가 올해 LPGA투어에 데뷔해 경험이 일천한 루키라는 점에서 우승확률이 더욱 높아졌다.

허미정은 이날 버디 6개와 보기 1개를 묶었다. 전반에 1타를 줄이며 샷 감각을 조율하다가 후반 11, 14, 16, 17번홀에서 버디만 4개를 솎아내는 뒷심이 돋보였다. 무엇보다 2라운드에서 30개로 치솟았던 퍼팅이 다시 25개로 안정을 되찾았다는 대목이 고무적이다. 2주 전 포틀랜드클래식 공동 9위, 지난주 에비앙챔피언십에서는 '톱 3'에 진입해 상승세를 타고 있는 시점이다.

2009년 8월 세이프웨이클래식에 이어 꼬박 5년 만의 통산 2승이 눈앞에 다가온 셈이다. 세계랭킹 1위 스테이시 루이스(미국)가 2타를 더 줄이며 공동 3위(11언더파 205타)로 올라서 압박을 가하고 있지만 아직은 4타 차라는 여유가 있다. 한국은 이일희(26ㆍ볼빅)가 4언더파를 보태 공동 7위(7언더파 209타)에서 선전하고 있고, 최운정(24ㆍ볼빅)과 유선영(28)이 공동 16위(5언더파 211타)에서 뒤따르고 있다.