[아시아경제 전슬기 기자, 장준우 기자] 박근혜 대통령이 세월호 사고 당일인 지난 4월16일 청와대 경내에 있었으며 21회에 걸쳐 서면과 유선으로 상황을 보고받은 것으로 확인됐다.
국회 세월호 국정조사 특위 여당 간사인 조원진 의원은 13일 국회에서 기자회견을 갖고 "본 의원이 4월16일 세월호 사고와 관련해 대통령이 어디에 계셨고 어떤 보고를 받았는지 질의한 데 대한 청와대 답변을 받았다"고 밝혔다.
조 의원에 따르면 청와대는 답변에서 "대통령의 위치와 동선은 언제나 누구에게나 비밀로 해 공개하지 않아 왔다"며 "대통령은 경내에 계시면 어디서든 보고를 받고 지시를 할 수 있도록 돼 있고, 대통령은 아침에 근무해 저녁에 취침할 때까지가 근무시간"이라고 밝혔다.
그러면서 "4월16일에도 대통령은 청와대 밖의 외부 행사가 없어 줄곧 청와대 경내에 계시며 거의 20~30분 간격으로 21회에 걸쳐 유선 또는 서면보고를 받고 필요한 지시를 했다"고 답했다.
자료에 따르면 사고 당일 오전 10시 대통령에 대한 안보실 서면 보고가 처음 이뤄졌고 이어 15분 후인 오전 10시15분 안보실의 유선보고가 진행됐다.
이 때 박 대통령은 "단 한 명의 인명피해도 발생하지 않도록 할 것"과 "여객선 내 객실 등을 철저히 확인해 누락 인원이 없도록 할 것"을 당부했다고 청와대는 설명했다.
이어 오전 10시22분 안보실의 두 번째 유선 보고가 있었고, 오전 10시30분에는 박 대통령이 해경청장에게 유선으로 특공대를 투입해서라도 인원구조에 최선을 다하라고 당부했다.
오전 10시36분에는 정무수석실에서 박 대통령에게 첫 서면 보고를 올렸고, 같은 시각 40분에는 안보실에서 두 번째 서면 보고가 올라왔다.
이후에도 밤 10시9분 정무수석실에서 11번째 서면보고를 진행할 때까지 박 대통령은 모두 안보실 서면 3회·유선 7회, 비서실 서면 11회 등 모두 21번에 걸쳐 유선과 서면으로 보고를 받고 지시를 내렸다고 청와대는 밝혔다.
청와대는 "대통령은 사고 초동대응 단계에서 현장 지휘와 구조 활동이 회의 개최보다 중요하다고 판단했고 수시로 상황보고를 받고 있었기 때문에 별도 회의를 개최하지 않은 것"이라며 "대통령이 국가안보실 위기관리센터를 방문하지 않은 것도 당시 국가안보실장이 상주하고 있었고, 방문하실 경우 의전 등 이유로 신속한 상황 파악에 지장을 초래할 가능성을 우려했기 때문"이라고 설명했다.
하지만 야당은 박 대통령의 행적에 대한 청와대의 설명이 충분하지 않다는 입장이다.
김현미 국회 세월호 국정조사 특위 야당 간사는 브리핑을 통해 "조원진 간사가 한 이야기는 새로운 것이 아니고 청문회 과정에서 다 나온 것"이라며 "핵심은 보고서 올린 건 맞는데 그럼 과연 대통령이 보고서를 다 봤는지, 누구랑 상의했는지, 어떤 지시 내렸는지, 상황을 정확하게 파악했느냐"라고 지적했다.
이어 "대통령께서 7시간 넘는 시간 동안 보고서를 직접 봤는지, 누구랑 상의했는지, 어떤 조치를 내렸는지에 대한 답은 여전히 없다"고 비판했다.
그러면서 "야당에서는 단 한 번도 그 시간에 대해 사생활이라고 한 적이 없다"며 "그건 새누리당에서 한 것이며 뒤집어씌우려는 것인데 야당에서 그런 발언을 했다고 하지 말라"고 반박했다.
전슬기 기자 sgjun@asiae.co.kr
장준우 기자 sowhat@asiae.co.kr
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