서청원 측 "靑과 교감은 없었지만 김기춘은…"

[아시아경제 최은석 기자] 서청원 새누리당 의원이 17일 문창극 국무총리 후보자에 대해 사실상 반대 입장을 밝힌 배경에 관심이 쏠리고 있다.

당 지도부가 문 후보자 논란에 대한 정면돌파를 선택한 상황에서 친박근혜계 좌장이자 유력 당권 주자인 서 의원의 반대는 당 지도부는 물론 청와대에도 정치적 부담을 줄 수 있기 때문이다.

당 안팎에선 "친박계도 문 후보자를 포기한 게 아니냐" "청와대와 사전 교감을 했을 것" 등의 해석이 나오고 있다. 그만큼 서 의원이 친박계 내에서 차지하는 영향력이 크기 때문이다.

서 의원 측은 '청와대 교감설'에 대해선 손사래를 쳤다. 서 의원 측 고위 관계자는 이날 통화에서 "교감은 없었다"고 일축했다.

입장 선회 이유에 대해선 "처음 문 후보자의 발언을 봤을 때는 '인사청문회로 검증을 해보자'는 것이었지만 그 뒤 기자들과 야당을 대하는 태도와 발언을 보고 그것(인사청문회)도 필요없다고 판단했다"고 설명했다.

이 관계자는 "서 의원이 각종 여론조사와 문 후보자의 이후 발언들을 본 뒤 안되겠다는 판단을 했다"며 "국민에 대한 예의도 없고 능력도 좀 미달하는 사람이라 판단했고 청문회까지 끌고가면 만신창이만 된다"고 덧붙였다.

문제는 서 의원 발언에 따른 정치적 파장이다. 문 후보자의 자진 사퇴 시 책임론은 김기춘 청와대 비서실장을 향할 수밖에 없다. 이 관계자는 "김 실장을 겨냥해서 얘기한 것 아니다"라고 선을 그었지만 "(김 실장 책임론으로 번질 정치적 파장까지) 고려해 얘기했을 것"이라고 말해 사실상 김 실장도 겨냥한 것으로 해석된다.

최은석 기자 chamis@asiae.co.kr