목포시 ‘주민과의 대화’는 선거용 사전 정지작업?

[아시아경제 오영주]

정종득 목포시장 국회의원 보궐선거 출마 루머도 확산

임기 4개월도 남지 않는 정종득 목포시장이 지난달 11일부터 한 달 동안 각 동 주민센터를 순시하면서 개최한 ‘주민과의 대화’가 목포시 국회의원 보궐선거를 염두에 둔 사전 정지작업이 아니냐는 지적이 일고 있다.

특히 정 시장의 이 같은 행보는 박준영 전남지사가 오는 6월 실시되는 지자체 선거에 대한 부정적 영향을 감안해 지속적으로 실시했던 ‘도민과의 대화’를 중단한 것과 비교할 때 부적절한 ‘선거용 알 박기’ 처신이라는 의혹이 확산되고 있다.

정 시장은 올 현안사업을 주민들에게 설명하고 주민 의견 수렴을 한다는 명분으로 목포시 23개 동 주민센터를 차례로 순시하며 주민 건의사항을 전격 수용하고 있다.

실제 지난 3일 열린 신흥동 ‘주민과의 대화’에서 5000여만원의 공사비가 소요되는 하당공원 게이트볼 운동장의 인조잔디를 포장해 달라는 주민 건의를 받은 정 시장은 “도비 확보가 여의치 않을 경우 전액 시비를 들여서라도 해결하겠다”고 답변하는 등 선심성 행정을 펼치고 있다.

목포 정치권에서는 “박지원 의원이 최근 언론을 통해 우회적으로 전남지사 출마를 밝히고 있어 정 시장이 목포시 국회의원에 출마할 것이라는 루머가 확산되고 있다”며 “이럴 경우 목포시 국회의원 보궐선거에 정종득 시장이 출마하기 위해 ‘주민과의 대화’를 이용해 얼굴 알리기를 하는 것 같다”고 분석했다.

목포대 조 모 교수는 “정 시장의 임기가 4개월 밖에 남지 않은 만큼 정 시장은 그동안 진행했던 사업들을 잘 마무리하는 데 시정의 초점을 맞추고 새로운 사업들은 다음 시장에게 공을 넘기는 것이 3선 시장 경력의 지역 원로로서의 처신이 아닐까 생각된다”고 밝혔다.