[아시아경제 이윤재 기자] 정부가 대중교통이 없는 3400개 농촌 마을에 찾아가는 대중교통 모델을 발굴·추진한다.
20일 농림축산식품부는 현재 전국 3만6000개 행정리(里) 중에서 버스가 운행되지 않는 지역인 3400개(9%)라며, 대중교통이 취약한 농촌 지역의 교통여건 개선을 위해 '농촌형 교통모델 발굴 사업' 추진 계획을 내놓았다. 총 10억원을 투자하는 사업이다.
기존에 시·군에서 이미 이와 유사한 사업을 진행하고 있다. 충북 옥천군은 '배바우도서관 버스'라는 명칭으로 안남면 일대 12개 행정리를 순회하는 25인승 마을버스를 무료 운행한다. 또 춘천시는 북산면 조교리의 작목반이 운영주체가 돼 11승 소형승합차를 구입해 요금 1000원을 받고 운영한다.
농식품부는 농촌 지역의 인구구조와 이동 특성 등을 감안한 농촌 특화형 교통모델이 필요한 만큼 이 같은 교통 모델을 확산시킬 방침이라고 전했다. 이번 사업에는 시·군, 지역아동센터, 마을자치회 등 농촌 지역에서 교통서비스 제공이 가능하면 누구라도 공모가 가능하며, 사업에 참여하기 위해서는 시·도를 거쳐 농어촌 희망재단에 사업계획서를 제출해야 한다. 공모기간은 4월7일까지고, 선정결과는 4월말 발표된다.
농식품부는 공모를 통해 10개 시·군을 선정하고, 2년간 총 10억원을 지원할 방침이다. 농식품부 관계자는 "농촌형 교통모델 확산을 통해 병원, 관공서, 시장 등이 집중된 읍·면 소재지와 배후마을 간 접근성을 개선할 것"이라며 "농촌 주민이 체감하는 복지를 높일 수 있을 것"이라고 말했다.
한편 이와 관련 '여객자동차운수사업법 시행령' 등 관련 규정 개정 사랑은 국토교통부와 협의를 거쳐 7월까지 개정할 예정이다.
세종=이윤재 기자 gal-run@asiae.co.kr
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