[아시아경제 이현우 기자]중국 국방부는 3일 동중국해 방공식별구역에 관한 대변인 담화를 통해 중국 군대는 방공구역을 감시하고 관리할 수 있는 완전한 능력이 있다며 필요하면 군용기를 출동시킬 것이라고 경고했다.
국방부의 겅옌성(耿雁生) 대변인은 이날 홈페이지에 올린 담화문을 통해 "방공구역을 비행하는 물체가 명확하게 일정수준 위협에 도달했다고 판단하면 적시에 군용기를 출동시켜 식별 처치를 하겠다"고 밝혔다.
그는 "방공구역의 감시 및 관리는 비행계획 통보와 레이더 반응 등의 방식을 통해 진행하며 필요한 경우 군용기를 이륙시켜 식별 및 조사를 진행한다"면서 "군수용인지 민수용인지와 위협 정도, 거리 등을 감안해 명확하게 위협이 되지 않는다고 판단하면 군용기를 보내지 않고 필요한 감시만 할 것"이라고 덧붙였다.
중국 국방부가 대변인 담화를 통해 군용기 출동의향을 밝힌 것은 앞으로 방공구역을 침범하는 미국과 일본 등 외국 군용기에 대해 강경하게 대응하겠다는 신호를 보낸 것으로 분석된다.
중국 국방부는 방공구역을 선포한 당일인 지난달 23일에도 비행기 등이 방공구역 관리기구의 통제에 응하지 않으면 무력을 동원해 '방어적 긴급조치'를 취할 것이라며 군사력 사용을 의지를 밝힌 바 있다.
이현우 기자 knos84@asiae.co.kr
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