대상포진 환자 급증, "무더위에 체력 저하"

대상포진 환자 급증

[아시아경제 온라인이슈팀] 여름철 대상포진 환자가 늘고 있는 것으로 나타나 각별한 주의가 요구된다.

11일 국민건강보험공단이 최근 5년(2008~2012)간 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과에 따르면, 대상포진 환자는 2008년 41만7273명에서 2012년 57만3362명으로 37.2% 증가했다.

특히 기온이 높은 여름철에 많은 환자가 몰려 지난해 7월에는 월평균 진료인원인 6만3717명보다 12.5% 많은 7만1683명이 병원을 찾았다. 또 같은 해 8월 환자수도 연 평균 환자수 보다 15.0% 많은 7만3322명이었다.

대상포진은 과거 수두에 걸렸거나 수두 예방 주사를 맞은 사람의 신경절에 잠복해있던 수두 바이러스가 면역력이 떨어질 때 다시 활성화돼 신경을 따라 피부 병변을 일으키는 질환을 말한다.

수두 바이러스가 다시 활성화되는 요인으로는 고령, 외상, 종양, 혈액암 등이 있다. 대상포진은 특히 통증과 물집이 한쪽으로만 띠 모양으로 나타나는 특징이 있다. 통증은 나이가 많을수록 심하고 노령 환자의 절반가량은 마약성 진통제가 필요할 정도로 통증이 심하다.

조남준 국민건강보험 일산병원 피부과 교수는 "대상포진은 전염병이 아니라 특별한 계절적 요인이 있는 질환은 아니지만, 여름에는 더위로 인해 체력이 떨어져 대상포진이 더 많이 나타나는 것으로 보인다"고 말했다.

온라인이슈팀