[아시아경제 양낙규 기자]정부가 북한의 회담을 수용했다. 회담이 성사되면 지난 2011년 2월 남북군사 실무회담 이후 2년 4개월여 만에 남북 당국간 회담이 이뤄지게 된다.
김형석 통일부 대변인은 6일 "북한의 조국평화통일위원회(조평통) 대변인 특별담화문을 긍정적으로 평가한다"는 내용의 정부 입장을 발표했다.
김 대변인은 발표를 통해 "정부는 오늘 북한의 당국간 회담 제의를 긍정적으로 받아들인다"면서 "남북 당국간 회담이 그동안 한반도신뢰프로세스란 이름으로 여러 차례 강조해왔던 남북간 신뢰를 쌓아나가는 기회가 되기를 바란다"고 밝혔다.
청와대를 비롯해 통일부, 외교부 등 관계부처는 이날 조국평화통일위원회 대변인 특별담화문 발표 직후 협의에 착수했다. 이때문에 앞으로 정부 내 검토를 거쳐 당국간 회담의 시기와 의제 등 관련 사항은 추후에 발표할 것으로 보인다.
이번 북한의 제의는 우리가 수용하는 모양새지만 정부가 개성공단 제품 반출 문제 논의를 위한 당국간 실무회담을 제의해둔 만큼 북한이 우리 정부의 제안을 사실상 받아들인 것으로도 볼 수 있다.
지난 4월 3일 북한의 일방적인 통행제한 조치로 촉발된 개성공단 사태는 북한 측의 근로자 철수 조치(4월 9일), 우리 인원의 전원귀환 완료(5월 3일)로 이어지는 악화일로로 치달으면서 잠정 폐쇄됐다. 북한이 이번 제안에서 금강산 관광 재개와 함께 개성공단 정상화를 의제로 못박고 나온 만큼 당국간 회담이 시작되면 개성공단 정상화 문제가 본격 논의될 것으로 전망된다.
한편 우리 정부는 지난달 14일 개성공단에 남은 입주기업의 원ㆍ부자재와 완제품 반출 등의 문제를 논의하기 위해 남북 당국간 실무회담 개최를 제안한 바 있다.
양낙규 기자 if@
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