[北 2차 팩스]개성공단 기업들, 이번에 방북 허용될까

▲한재권 개성공단기업협회장이 지난 3일 임시총회 시작을 앞두고 걱정스러운 표정을 하고 있다.(사진/최우창 기자)

[아시아경제 이지은 기자]북한의 2차 팩스, 동해 유도탄 발사 등으로 인해 남북관계가 다시금 살얼음판을 걷고 있는 가운데, 오는 23일 개성공단 입주기업들의 방북이 성사될지 귀추가 주목된다.

19일 개성공단 정상화 촉구 비상대책위원회는 "북한이 16일에 이어 18일에도 팩스를 보내왔다"고 밝혔다. 북한이 지난 16일 보낸 팩스에는 개성공단에 남겨진 원·부자재 반출과 설비 유지관리를 위한 기업인들의 방북을 허용하겠다는 의사를 지난 5월 3일 우리 측에 표명했다는 내용이 적혀 있었으며, 18일에도 같은 내용의 팩스를 보낸 것이다.

북측이 우리 기업인들의 방북을 원칙적으로 허용하고 있으며, 오히려 우리 정부 측이 방북을 가로막고 있다는 뜻으로 읽힌다. 정부는 이에 대해 "북측이 남남갈등을 조장하고 있다"며 사실무근이라는 뜻을 밝혔지만, 기업들은 당장 북측과 우리 관리위원회가 논의했던 사항을 투명하게 공개하라며 반발하고 있다.

물론 개성공단 정상화 문제를 두고 대립각을 세우는 것이 부담됐는지 "북한 측의 팩스를 받자마자 정부에 통보했다"며 "북한의 2차 팩스와 관련해 정부와 어떠한 갈등도 없다"고 밝혔지만 불신의 골은 깊어진 상태다.

방북이 성사될 가능성은 예전보다는 다소 높아졌다. 팩스 내용의 사실여부와 관계없이 북측이 자신들의 주장에 설득력을 싣기 위해서는 우리 측의 방북 요청을 거절하지 않을 가능성이 크기 때문. 지난 14일 박근혜 대통령이 북한에 원·부자재와 완제품 반출관련 대화 제의를 지시하는 등 우리 정부 역시 북한과의 대화에 적극적으로 나서고 있는 상황이다.

다만 지난 18일 동해상에 북한이 유도탄을 발사하는 등 남북관계가 여전히 평행선을 그리고 있어 방북이 최종 성사될지는 미지수다. 비대위는 오는 20일 입주기업들의 의견을 모아 북한의 2차 팩스에 대한 최종 입장을 밝힐 예정이며, 남북정부가 23일 방북을 허용하고 원·부자재와 완제품을 반출할 수 있도록 해 달라고 요청할 방침이다.

이지은 기자 leezn@