멸종위기종 '남생이' 인공증식 성공

[아시아경제 정종오 기자]인공산란을 통해 계절에 관계없이 남생이(멸종위기종 2급, 천연기념물)를 인공 증식할 수 있는 길이 열렸다. 환경부 산하 국립공원관리공단(이사장 정광수)은 국내 최초로 인공산란 유도기술을 적용해서 계절에 상관없이 남생이(멸종위기종 2급, 천연기념물)를 인공 증식할 수 있게 됐다고 2일 발표했다.

남생이는 보통 6∼8월에 알을 낳는데 공단이 국내 최초로 인공산란유도기술을 적용해 겨울철에 산란시키고 인공부화에 성공함으로써 계절에 상관없이 증식이 한층 쉬워졌다. 인공산란유도기술은 남생이가 가을철에 교미하는 특성을 이용해 자연교미 후 저온처리를 통한 가동면 유지, 온도상승을 통한 산란유도, 인공부화 순으로 진행된다.

[사진제공=환경부]

공단은 남생이 복원을 통한 국립공원 생태계 건강성 회복을 위해 2010년부터 국립생물자원관, 서울대공원, LG상록재단과 공동으로 남생이 인공증식과 생태연구 등을 추진하고 있다. 인공증식에 사용된 남생이는 불법 포획된 6마리를 환경부 낙동강유역환경청으로부터 인계받은 것이며 총 3개의 알을 산란시켜 모두 부화에 성공했다.

공단 국립공원연구원 권혁균 원장은 "멸종위기에 처한 남생이 복원을 위해 안정적인 서식지 조성방안을 연구하고 동면유도와 암수 성 선택 유도기술을 개발하고 있다"며 "월출산, 속리산, 지리산 등에서 남생이 서식지 조사를 하고 있으며 조사결과를 바탕으로 6월쯤 남생이 서식지 복원과 증식사업을 시작할 계획"이라고 말했다.