강경vs온건···개성공단 정상화를 향한 두 목소리

[아시아경제 이정민 기자]북한의 일방적인 조치로 개성공단이 문을 닫은 지 닷새가 지났지만 정상화를 향한 논리들이 상충되면서 정상화 기미는 안개 속을 걷고 있다. 더구나 한 뜻을 모아야 할 개성공단기업협회, 정치권에선 두 목소리가 흘러 나와 혼선을 빚고 있다.

최근 개성공단기업협회 회원사 123개가 긴급히 여의도 중소기업중앙회에 모여 대책회의를 가졌다. 회의 내내 입주기업의 요구사항을 정부에 강력히 전달하자는 강경파와 과격한 발언은 득이 될 게 없다며 이성적으로 대응하자는 의견이 충돌하면서 일치된 목소리를 내기 어려웠다.

고성이 오가는 가운데 한재권 협회장의 거듭된 중재로 '범 중소기업계 대표단의 방북을 추진하겠다'는 선에서 이날 회의의 결론을 냈지만 대표단을 어떻게 구성할지, 시기는 언제쯤으로 할 지 등 후속대책에 대한 얘기는 꺼내지도 못했다.

일각에선 '북한이 개성공단 진입 조차 허용안하는데 실효성이 있느냐', ' 호소문이 아니라 근본적인 피해 손실 방안을 마련해야 하는 것 아니냐' 등의 불만도 나왔다. 개성공단 가동 중단으로 직접적인 피해를 보고 있는 입주기업들 조차 갈등을 벌이고 있는 것이다.

국회에서도 비슷한 장면이 연출됐다. 문희상 민주통합당 비상대책위원장은 국회에서 긴급 의원총회를 열고 "지금은 도발과 비난이 아니라 대화와 협상이 필요하다"면서 박근혜 대통령에게 대북특사 파견을 제안했다.

이를 놓고 이한구 새누리당 원대대표는 "북한이 겨냥하는 목표는 어떻게든지 남남 갈등을 부추기고 남한을 제쳐놓은 채 미국과 직접 대화를 하겠다는 생각인데 대북특사를 파견해야 한다는 주장은 북한의 전략에 그대로 말려들어 가는 한가한 소리"라고 지적했다.

천안함, 연평도 이슈에도 조업을 중단하지 않은 개성공단이 출범 9년만에 기계를 세운 초유의 사태가 벌어졌는데도 여야가 각자의 목소리를 내기 바빴던 것이다. 정상화 대책과는 거리가 먼 상황이다.

개성공단 운영을 재개하려면 남한의 책임 있는 당국자가 북한에 ‘유감’을 표시해야 한다는 주장이 제기된다. 임을출 경남대 극동문제연구소 연구교수는 ‘개성공단 관련 긴급 간담회’에서 "공단을 유지하겠다는 우리의 확고한 결의를 보여주려면 북한의 자존심을 건드린 개성공단에 대한 잘못된 평가와 관련해 책임 있는 당국자의 유감 표시가 필요하다"고 주장했다.

박근혜 대통령이 북한과 대화재개 의사를 밝히면서 정상화도 급물살을 탈 것이라는 분석이다. 12일 박 대통령은 통일부가 북한에 대화를 촉구한데 대해 "남북관계에 긴장이 고조되는 상황에서 북한을 대화창구로 나오라고 한 것"이라며 "개성공단 입주기업의 고통이 심해 업체들의 입장을 생각했다"고 말했다.

한편 개성공단 입주기업 대표 10명은 17일 방북을 추진하고 있다. 개성공단 사태 해결을 위해 방북을 추진 중인 범 중소기업대표단도 22일 평양을 방문할 계획이다.

이정민 기자 ljm1011@