류길재 "개성공단 생산중단시 전적으로 북한책임"

"올바른 선택과 변화의 길로 나와야"

▲ 류길재 통일부 장관이 5일 서울 중구 태평로 한국프레스센터에서 열린 외신기자클럽 간담회에 참석해 굳은 표정을 짓고 있다.

[아시아경제 오종탁 기자] 류길재 통일부 장관은 5일 북한이 개성공단에 들어가는 인력ㆍ물자를 막은 것과 관련해 "더 이상 생산활동이 어렵게 된다면 그것에 대한 전적인 책임은 북한에 있다"고 밝혔다.

류 장관은 이날 서울 중구 태평로 한국프레스센터에서 열린 외신기자클럽 간담회에서 "개성공단을 파행적으로 운영하고 있는 것이 정말로 궁극적으로 (북측이) 개성공단을 하지 않겠다는 뜻인지 현재로서는 알 수 없다"면서 이같이 말했다.

그는 북한을 향해 "거듭되는 위협과 긴장 고조는 개성공단뿐 아니라 남북관계에 어떤 도움도 안 된다"면서 "이런 위협과 도발을 즉각 중단하고 올바른 선택과 변화의 길로 나와야 할 것"이라고 촉구했다.

이어 류 장관은 "정부는 북한의 위협을 매우 엄중히 인식하고 모든 상황에 대비하고 있다"며 "북한의 도발과 위협에 굴하지 않고 강력히 대응하고 잘못된 행동에 대해서는 분명한 목소리를 내고 행동할 것"이라고 강조했다.

그는 "북한이 올바른 선택으로 변화의 길을 걷고자 한다면 더욱 유연하게 접근할 것"이라면서 "북한과 함께 신뢰 쌓기를 하고자 한다"며 "북한이 변할 수 있도록 환경을 적극 만들어가야 한다"고 말했다.

앞서 류 장관은 2일 통일부 출입기자들과의 간담회에서 "개성공단은 남북관계의 마중물(펌프에서 물이 잘 안 나올 때 물을 끌어올리기 위해 붓는 물)"이라며 "마중물이 없으면 물을 끌어올리는 데 시간이 오래 걸리기 때문에 이만큼은 남겨놔야 한다"고 밝힌 바 있다.

오종탁 기자 tak@