경기도 연천 '생태안보연계' 관광지로 개발

[수원=이영규 기자]경기도가 임진강 평화습지원과 태풍전망대(사진)를 연계한 관광 모델 개발을 추진한다.

도는 임진강 평화습지원과 태풍전망대의 특성을 결합해 관광효과 상승과 안보현실 및 환경보전 의식을 제고할 수 있는 '생태ㆍ안보 연계관광' 모델을 개발해 연천의 관광 명소로 키울 계획이라고 19일 밝혔다.

'생태ㆍ안보 연계관광' 모델 개발은 지역자원을 연계ㆍ활용해 생태와 안보를 체험하고 학습할 수 있는 다양한 콘텐츠 프로그램 운영을 목적으로 하고 있다.

이번 사업은 연천 횡산리 특산품인 율무, 두루미 서식지, 민통선 자연환경, 임진강 수변생태 등을 활용한 상품, 체험놀이, 스토리텔링, 사진공모 등 다양한 운영 콘텐츠 발굴을 위해 DMZ 관광관련 개발 경험이 풍부한 경기관광공사와 함께 추진된다.

임진강 평화습지원은 2012년 10월에 개장한 전국 유일의 '천연기념물 두루미 테마 생태공원'으로 민통선의 식물 생태자원을 다양하게 갖추고 있어 겨울철에는 두루미 생태 탐조, 봄부터 가을까지는 민통선 내 생태 체험 학습을 할 수 있다.

임진강 평화습지원은 연천군 횡산리 민간인 통제지역 내 위치하고 있으며, 인근에 우리나라 휴전선 11개 전망대 중 북한과 제일 가까운 태풍전망대가 있다.

태풍전망대는 휴전선까지 800m, 북한 초소까지는 1600m의 거리밖에 떨어져 있지 않다. 155마일 휴전선상 북한과 가장 가까운 전망대로 유명하며, 매년 약 5만 여명 이상의 관광객이 찾고 있다.

태풍전망대에는 북녘에 고향을 두고 떠나온 실향민의 망향비와 한국전쟁의 전적비, 6ㆍ25참전 소년전차병기념비가 세워져 있다. 전망대 전시관에는 임진강 필승교에서 수습한 북한의 생활필수품과 일용품, 그리고 휴전 후 수십 회에 걸쳐 침투한 무장 간첩들이 이용한 침투장비 일부가 전시돼 있어 분단 현실을 몸으로 느낄 수 있는 곳이기도 하다.

도 관계자는 "자연환경과 안보교육을 소재로 한 스토리텔링형 생태해설, 자연환경을 이용한 체험놀이 등을 개발ㆍ운영해 방문객의 흥미를 유발하는 생태ㆍ안보 체험 학습장을 조성할 계획"이라며 "선사박물관, 한탄강 관광지, 열쇠전망대, 상승OP, 제1땅굴 등 연천의 지역자원과 연계한 관광명소가 될 것으로 기대된다"고 말했다.

이영규 기자 fortune@