[아시아경제 김봉수 기자]이명박 대통령은 13일 오후 우리 정부 초청으로 방한 중인 멍젠주(孟建柱) 중국 국무위원겸 공안부장을 접견해 탈북자 북송 문제 등에 협력하기로 합의했다.
이 자리에서 이 대통령과 멍젠주 공안부장은 한·중 전략적 협력동반자 관계 심화·발전, 영사·재외국민보호 분야 협력 등 양국간 주요관심사 및 최근 한반도 정세 등에 대해 의견을 교환했다.
이 대통령과 멍 부장은 특히 탈북자 문제 등 상호 주요 관심사에 있어 계속 원활히 협력해 나가기로 합의했다.
이 대통령은 이어 수교 20주년을 맞아 양국 관계를 새로운 단계로 발전시켜 나가자는 양국 정상 간의 합의를 기반으로 정치·경제·안보 분야 등에서 긴밀한 협력 발전이 이루어지고 있다고 평가했다.
또 "영사·재외국민보호 등의 분야에서 상호협력을 강화하여 양국 국민들의 편리한 왕래 및 안전한 체류를 위한 제도적 기반을 계속 확충해 나가기를 기대한다"며 "중국내 우리 국민들이 편안하고 안전하게 활동할 수 있도록 중국 측의 지속적인 관심과 협조를 부탁한다"고 말했다.
멍 부장은 "중관계의 급속한 발전을 높이 평가하고 있으며, 양국 간의 교류와 협력을 더욱 원활히 해 나갈 수 있도록 양국간 공안, 영사 분야 등의 협력을 강화해 나가고 있다"며 "한·중 전략적 협력동반자 관계의 가일층 발전을 위해 소관 분야에서 충분한 지원이 이루어질 수 있도록 적극 노력해 나가겠다"는 의사를 표명했다.
김봉수 기자 bskim@
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