'박태환 라이벌' 中 장린, 런던올림픽 출전 무산

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[스포츠투데이 김흥순 기자]박태환(SK텔레콤)의 강력한 경쟁자로 꼽히던 중국 수영의 '간판' 장린(25)이 런던올림픽에 나서지 못한다.

중국 신화통신은 25일(한국시간) 상슈탕 중국 수영협회 부회장의 말을 인용해 런던올림픽에 출전할 중국 수영대표 51명 명단을 확정했다고 보도했다. 상슈탕 부회장은 “장린은 매우 훌륭한 선수이고 2008년 베이징올림픽에서 중국 수영에 큰 영광을 안겨줬지만 이번 런던올림픽에는 출전할 수 없게 됐다”며 “이런 결정을 내릴 수밖에 없어 미안하다”라고 안타까워했다.

장린은 베이징올림픽 남자 수영 자유형 400m 결승에서 3분42초44만에 터치패드를 찍으며 박태환(3분41초86)에 이어 은메달을 목에 걸었다. 2009년 로마 세계선수권 남자 자유형 800m 결승에서는 세계 신기록(7분32초12)을 세우며 중국 수영의 간판스타로 발돋움했다.

하지만 급성 천식으로 컨디션 난조를 보인 장린은 최근 중국 올림픽 대표 선발전에서도 부진을 거듭하며 결국 대표팀에 뽑히지 못했다. 지난 4월 열린 대표선발전 자유형 400m(3분49초14)와 자유형 200m(1분51초44)에서는 잇달아 올림픽 자격기록(Olympic Qualifying Time·OQT)을 통과하지 못하며 중국 팬들에게 실망을 안겼다. 400m와 200m의 OQT는 각각 3분48초92와 1분47초82다.