교과부, 美 페르미연구소와 국제협력 본격화

[아시아경제 김수진 기자] 교육과학기술부가 국제과학비즈니스벨트 핵심 연구 인프라인 중이온가속기 개발을 위해 해외 가속기 연구소와 본격적으로 국제협력에 착수한다.

교과부는 7일 해외 가속기 연구소와의 국제협력 일환으로 미국을 방문중인 김창경 교과부 제2차관이 미국 페르미 연구소를 방문했다고 밝혔다. 페르미연구소는 세계에서 두 번째로 규모가 큰 양성자가속기인 테바트론(TEVATRON)을 구축, 운용하고 있는 세계적인 가속기 연구소다. 최근에는 중성미자 검출을 위한 초전도 선형가속기 개발 프로젝트를 추진중이다.

초전도 선형가속기는 과학벨트 중이온가속기의 핵심 장치다. 양측은 이번 방문으로 기술교류를 활성화하고 공동 기술개발 방안에 대해서도 논의했다. 중이온가속기 구축 전문인력 양성을 위해 페르미 연구소에 공동연구센터를 설치, 국내 인력을 파견해 양성하는 방안도 검토됐다.

교과부는 조만간 기초과학연구원과 페르미 연구소 간 협력 MOU를 체결하기로 합의했다. 기초과학연구원은 지난 1월 독일 최대 중이온가속기 연구소인 GSI와 MOU를 맺기도 했다. 교과부 관계자는 "앞으로 미국, EU, 일본, 캐나다 등지의 가속기연구소와 적극 협력할 것"이라고 말했다.