美 성인 절반 이상 "부자증세 필요"

[아시아경제 박선미 기자]미국 백악관과 민주당이 부자증세 즉 '버핏세' 도입을 주장하고 있는 가운데 미국 성인의 절반 이상은 부자증세 도입에 찬성하고 있는 것으로 드러났다.

뉴욕타임스(NYT)와 CBS가 24일(현지시간) 발표한 전국 성인 1185명을 상대로 한 여론조사 결과에 따르면 응답자의 52%는 자본 이익과 배당에 대한 세금으로 근로 소득과 같은 세율을 적용해야 한다고 밝혔다.

이들은 미국의 재정적자 상황이 심각한 수준이어서 세금을 더 걷을 필요가 있는데다 자본이 없어 투자하지 못하는 계층에 대한 불공정을 바로 잡기 위해서 부자들이 투자를 통해 벌어들인 이득에 대해 더 높은 세율을 적용 받아야 한다고 주장했다.

현재 미국에서는 부유층의 주 소득원인 자본소득에 대한 세율을 최고 15% 책정하고 있어 최고 35%에 이르는 중산층의 일반소득세와 비교할 때 턱 없이 낮다.

미국에서 연소득 기준 상위 0.006%에 이르는 공화당 대선 주자인 미트 롬니 전 매사추세츠 주지사가 최근 2년간 4260만달러를 벌어들였지만 세금으로는 평균 14.5%의 낮은 세율을 적용받아 논란이 되고 있는 상황에서 나온 여론조사다.

전체 응답자 중 자본 소득과 근로 소득에 대한 현재의 정책에 동의한다는 비율은 36%에 불과했다.

미국의 성인 절반 이상이 부자증세에 대해 찬성했지만 지지 정당별로 의견이 엇갈린 점은 주목할 만하다.

공화당 지지자의 55%는 자본 소득에 낮은 세율을 적용하는 현재의 정책에 동의했다. 반면 민주당 지지자의 66%는 자본 소득과 근로 소득에 같은 세율을 적용해야 한다고 응답했다.

상위 계층이 공정한 세금을 내고 있는지에 대한 질문에는 전체 응답자의 55%가 적은 세금을 낸다고 응답했다. 이것 역시 지지 정당별로 엇갈린 의견이 나왔는데 민주당 지지자의 70%는 상위 계층이 공정한 세금보다 더 적게 낸다고 답한 반면 공화당 지지자의 응답 비율은 37%에 그쳤다.