최은영 한진해운 회장, 2주간 '지구 한 바퀴'

亞-유럽-미주 3대륙 출장길

[아시아경제 조슬기나 기자] "지구 한 바퀴 뺑 돌고 올게요." '해운여걸' 최은영 한진해운 회장은 오른손 검지로 지구를 뜻하는 원을 그리며 환하게 웃었다. 아시아-유럽-미주 3개 대륙을 거치는 장거리 해외출장을 떠나기 하루 전날, 기자와 만나 한 말이다.

최은영 한진해운 회장

최 회장은 유럽, 미주 등 한진해운의 해외본부 및 터미널 현장을 점검하기 위해 6일 출국한다. 인천을 출발해 약 2주 간 독일, 스페인, 미국 등 3개국 4개 도시를 연이어 방문한 후 귀국할 예정이다. 지난해 동유럽 현장을 방문할 때 두 딸을 동행했던 것과 달리, 이번에는 홀로다.

최 회장은 "독일, 스페인을 시작으로 유럽을 둘러본 후 미국을 찾을 것"이라며 "올 해는 처음이지만 지난해 유럽, 미주에 여러 차례 갔다. 현장을 돌아보고 지인들을 만나러 간다"고 말했다.

이번 출장에서 최 회장은 한진해운의 4개 해외본부 중 2개 본부를 방문한다. 아울러 세계 각지에 위치한 한진해운의 주요고객과 고(故) 조수호 회장의 생전시절부터 인연을 이어온 오랜 지인들을 만나는 것도 빼먹지 않았다.

최 회장은 가장 먼저 독일 함부르크에 위치한 유럽지역본부를 찾아 사업현황을 점검하고 지난해 개장한 스페인 알헤시라스 전용터미널을 둘러볼 계획이다. 유럽에 이어 방문하는 미국에는 캐나다, 미국, 남미 등 미주지역을 총괄하는 미주지역본부가 위치해 있다. 그는 미국 롱비치 전용터미널 현장을 방문한 후 뉴욕의 미주지역본부를 찾아 직원들을 독려키로 했다.

한국-독일-스페인-미국-한국으로 이어지는 최 회장의 비행시간은 총 44시간, 이동거리는 대략 2만 마일에 달한다.

최 회장은 "지구를 한 바퀴 뺑 도는 것"이라고 언급한 후 "(요즘) 고유가 때문에 어렵다. 수익을 낼 수 있도록 조정해서 노력하겠다"는 말로 사업계획 수정 등을 포함한 다양한 방편을 검토하고 있음을 시사했다.

조슬기나 기자 seul@