김우중 전 회장과 대우인터 CEO 3인의 만남

김재용 대우인터 사장 19일 대우세계경영연구회 총회 참석
김 전 회장 및 이태용·강영원 전 사장과 인사

[아시아경제 채명석 기자] 이태용·강영원·김재용···

그룹 해체로 김우중 회장이 자리를 물러난 직후인 2000년 워크아웃에 들어간 대우그룹의 모태 기업 대우인터내셔널을 지켜낸 전·현직 CEO 3인방이다.

19일 오후 서울 평창동 AW컨벤션센터에서 열린 ‘대우세계경영연구회 정기총회 및 창립 1주년 기념회’에는 7개월여 만에 모습을 드러낸 김 전 회장과 함께 이들 3인이 모처럼 한 자리에 모였다.

이태용 아주그룹 부회장은 2000년 6년 여간 대우인터내셔널을 이끌면서 미얀마 가스전 사업 등 굵직한 사업을 성사시켜 대우인터내셔널이 워크아웃을 조기 졸업하는 데 결정적인 기여를 한 인물이다. 대우의 세계경영을 누구보다도 신봉한 사람으로서 사장 재직 시절 월요일 아침이면 직원들이 한데 모여 애국가를 제창하고 산업역군에 대한 묵념을 하는 등 김 전 회장의 기업 문화를 그대로 유지한 전형적인 대우맨이다.

대우 OB들의 모임이면 어김없이 참석한다는 이 부회장은 이날도 일찍 행사장에 도착해 김 전 회장을 가장 먼저 맞아 인사를 나누기도 했다.

이 부회장에 이어 2006년 대우인터내셔널 최고 자리에 오른 강영원 한국석유공사 사장은 부활한 대우인터내셔널에 날개를 단 인물로 평가받는다. 자리를 계속 지키고 싶었으나 해외 에너지 개발 전문 기업인 석유공사로 조기 이동했다. 강 사장이 지휘하는 석유공사는 현재 대대적인 자원개발 및 해외 자원개발 업체 인수를 주도하고 있다.

사실상 이날의 주인공은 김재용 대우인터내셔널 사장이다. 과거 대우 계열사 CEO중 유일하게 행사에 참석한 김 사장은 주인 없는 대우인터내셔널의 마지막 CEO이자 포스코라는 새로운 주인을 맞은 대우인터내셔널을 지키는 첫 CEO다.

장병주 연구회 회장(전 (주)대우 사장)은 김 사장을 가리켜 “김 사장이야 말로 포스코와 대우인터내셔널을 연결해줄 사람”이라면서 “군대와 같은 조직 문화의 포스코와 자유로운 상사 문화를 가진 대우인터내셔널과 융합되지 못하면 (대우건설과 같이) 무너질 것”이라며 그를 치켜 세웠다.

대우인터내셔널은 김 전 회장이 처음 사업을 시작하기 위해 설립한 대우실업이 모태다. 김 전 회장은 대우실업을 통해 무역업으로 초기 성장을 이룬 후 중화학공업 진출 및 인수·합병(M&A)으로 단 기간에 재계 상위권 기업으로 성장했다.

그리고 1993년 김 전 회장은 그 유명한 ‘세계경영’을 선포했다. 현지 정부 추진 사업 집중, 서비스업과 제조업을 하나로 묶은 패키지 진출, 현지에서 벌어 현지에서 사업을 키우는 해외본사 설립 등은 물품 수출만 하면 해외진출이 다라고 여기던 시절에 대우그룹이 세계경영을 통해 국내에 처음 소개한 경영방식이다. 대우인터내셜 CEO 3인은 이러한 세계경영을 세계 곳곳 현장에서 실천한 주인공들이다.

이제는 다들 흩어져 있지만 행사의 마지막 순서인 사가 ‘대우가족의 노래’를 열창하는 김 전 회장과 3명의 전·현직 대우인터내셔널 CEO들의 눈에서는 내년부터 본격화될 대우세계경영연구회의 중소기업 해외진출 지원 및 글로벌 인재 육성 사업에서 어떻게 해서든 기여를 하겠다는 열의가 엿보였다.

채명석 기자 oricms@