통일부 "남측근로자 등 신변안전 위협".. 방북출입 통제

[아시아경제 양낙규 기자]천안함 침몰사태 조사결과를 발표한 20일 개성공단을 제외한 북한 출입이 철저하게 통제되고 있다.

통일부 관계자는 20일 "개성공단 외 경협 협의를 방북을 신청한 37명에 대해 오늘 천안함 침몰사태 조사결과 발표일 등을 고려해 방북을 승인하지 않았다"고 설명했다.

천안함 침몰사건을 조사한 민군합동조사단이 북한 소행으로 결론내면서 남측근로자 등 신변안전이 위협당할 수 있기 때문이다.

다만 개성공단은 유지한다는 정부의 지침에 따라 개성공단 방북 신청자 455명에 대해서는 방북을 승인했다.

이날 오전 8시 현재 북한 개성공단(1천13명), 금강산(13명) 등 북측 지역에 체류하고 있는 우리 국민은 모두 1천26명이다. 평양에 체류했던 평화자동차 관계자 1명은 전날 귀환했다.

통일부 관계자는 20일 "천안함사건 이후 위탁가공업체를 포함한 남북 경협업체들이 예기치 않은 피해를 보지 않도록 대책을 마련해왔다"며 "개성공단을 제외한 남북교역은 모두 중단할 계획"이라고 설명했다.

한편, 정부가 남북교역을 중단할 경우 북한은 연간 2억 달러 이상의 무역수입을 잃을 것으로 보인다. 개성공단에서 북한이 임금으로 벌어들이는 연간 5000만 달러의 4배가 넘는다. KOTRA에 따르면 한국이 북한의 대외무역에서 차지하는 비율(2008년 기준)은 32.3%로 중국(49.5%)에 이어 2위다.

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