[아시아경제 지연진 기자]6·2지방선거를 50여일 앞두고 한나라당 서울시장 경선 열기가 서서히 달아오르고 있다. 천안함 침몰 사고로 지방선거 분위기는 가라앉았지만, 물밑에선 후보간 치열한 각축전이 벌어지고 있다.
특히 야권의 유력한 서울시장 후보인 한명숙 전 국무총리의 재판 선고일이 당장 9일로 다가 온 만큼 각 후보 진영에서는 재판 결과에 촉각을 세우고 있다.
8일 한나라당에 따르면 중앙당 공천심사위원회는 전날 회의에서 서울시장 경선에 김충환·나경원·원희룡 의원과 오세훈 서울시장 등 4명을 참여시키로 결정했다. 지난 회의 때 당헌당규에 따라 '3파전'을 결정했지만, 의원 3인방의 반발과 경선 흥행 등을 고려해 번복한 것이다.
이들 3인방은 '현역 프리미엄'을 등에 업고 각종 여론조사에서 선두를 달리고 있는 오세훈 시장과 각 세우기를 계속하고 있다. '오세훈 때리기'를 통해 몸집 불리기를 시도하는 것이다.
당심에서 앞서는 것으로 나타난 원 의원은 오 시장의 지난 4년간 실정을 부각시키고, 나 의원은 한 전 총리의 대항마를 자청하며 '여성 시장론'을 펴고있다. ' 40대 기수론'에 밀려 경선 참여가 불투명했던 김 의원은 '안정론'을 내세우고 있다. 이에 재선을 노리는 오 시장은 '견습시장론'으로 도전자들을 견제 중이다.
경선 시기를 둘러싼 기싸움도 팽팽하다. 도전자인 의원 3인방은 서울시장 경선 연기를 요청한 상태다. 이들은 천안함 침몰 사고로 각 후보에 대한 자질 검증 등이 이뤄지지 않은 만큼 경선을 5월 첫째 주로 연기하자는 입장이다.
그러나 오세훈 시장 측은 경선 연기에 반대하고 있다. 오 시장 측 관계자는 "지방선거 일정으로 볼 때 4월 말 후보 경선도 이미 늦었다"며 "개인의 이해득실을 떠나 당 전체의 본선 경쟁력을 결집하는 데 최선을 다할 때"라고 말했다.
당초 공심위는 4월 말까지 후보 공천을 마친다는 계획이었다. 그러나 천안함 정국에서 좀처럼 선거 분위기가 뜨질 않고 있어 '연기론'과 '조기론'이 혼재한 상태다. 공심위는 9일 열리는 회의에서 서울시장 경선 시기를 결정한 방침이다.
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지연진 기자 gyj@asiae.co.kr
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