檢 "盧부부 고가시계 보도 미안합니다"

검찰이 노무현 전 대통령 소환을 앞두고 구설수에 오르지 않기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

전직 대통령 소환이라는 '뜨거운 감자'를 들기 전 검찰 안팎에서 흘러나오는 잡음을 최대한 줄여 정치적 부담감을 덜기 위한 것으로 풀이된다.

22일 수사브리핑에서 '전직 대통령에 대한 예우'를 재차 강조했던 검찰은 23일에는 노 전 대통령 부부가 박연차 태광실업 회장에게서 고가시계를 선물 받았다는 언론 보도에 대해 내부 단속을 못했다며 유감을 표했다.

홍만표 대검 수사기획관은 이날 수사브리핑에서 "오늘 아침까지 시계 보도 때문에 많이 시달렸다"며 "노 전 대통령이 홈페이지를 닫는 상황에서 검찰이 그러한 내용을 흘렸다면 해당자는 인간적으로 형편없는 것"이라고 강조했다.

홍 기획관은 이어 "내부에 형편없는 정보 유출자를 색출하도록 하겠다"며 "비장하게 말씀드린다. 노 전 대통령이 법적인 한도 외에 고통받는 부분은 전직 대통령 예우 차원에서 신중하고 조심하고 있다"고 힘줘 말했다.

홍 기획관에 따르면 중수부 수사팀은 전날 오전 문재인 변호사와 사전 조율한 뒤 오후께 서면질의서를 노 전 대통령 측에 전달하기 위해 서울 서초동 대검 청사를 떠났고, 저녁 9시가 넘는 시간에야 도착해 문 변호사를 만났다.

이 시각 이미 방송 등 언론에서는 '박 회장이 2006년 9월 노 전 대통령의 회갑연을 앞두고 1억원 가량의 고가시계 2개를 노 전 대통령 부부에게 전달한 정황을 포착했다'는 보도가 나갔다는 것이다.

이에 대해 홍 기획관은 "만일 내가 문 변호사 입장이라면 멱살 잡고 항의했을텐데 수사팀에 정중히 예의를 갖춰서 대응해줬다"며 "제가 오늘 아침 내내 심적으로 고통 받았다"고 설명했다.

홍 기획관은 이어 "고가 시계 부분은 서면질의서 부분에 포함되지 않았다"며 "이 내용은 적절한 시점에 말씀드리겠다"고 말을 아꼈다.

검찰은 노 전 대통령 소환에 앞서 서면질의서를 보낸 것은 어떠한 정치적 의도도 없다고 재차 강조했다. 조사 시간을 단축하는 한편 전직 대통령에 대해 최대한 예우를 갖추기 위한 조치라는 것.

'선(先) 서면조사 후(後) 소환'이 노 전 대통령을 불구속 기소하기 위한 사전 작업이 아니냐는 해석에도 '정치적 의도는 없다'며 선을 그었다.

홍 기획관은 "서면질의서를 먼저 보낸 것을 구속, 불구속 전제로 말하는데 전혀 그렇지 않다"며 "순수히 내부적 의견을 모아 검찰총장의 승락을 받은 것"이라고 강조했다.

그는 이어 "정치적 의도는 없다. 조사 시간을 단축하고 쟁점사항을 정리하는 한편, 전직 대통령으로서 최대한 예우를 갖추기 위한 조치일 뿐"이라고 덧붙였다.

김진우 기자 bongo79@asiae.co.kr