티벳, 당분간 여행제한국 지정

중국 티벳 자치구에 치안 불안 사태가 확산되며 긴장이 고조되는 가운데 외교통상부가 티벳지역을 '여행제한국'으로 조정했다.

여행제한국 지정은 기존 티벳에 행해진 '여행자제'에서 한단계 상향된 것으로 여행을 중단하고 귀국하라는 경보이며 여행을 위한 티벳 입국도 한시적으로 중단된다.

주중 한국대사관은 2일 지난달 26일부터 이같은 조치가 취해져 오는 4월1일까지 티벳에 대한 여행허가서 발급이 정지된다고 밝혔다.

대사관측은 "현재 수도 라싸를 비롯해 티벳 지역에 12명의 한국인이 거주하고 있는 것으로 파악됐다"며 "이들에 대한 안전 확보를 위해 노력 중"이라고 말했다.

현재 티벳은 중국으로부터 정치적 독립을 거세게 요구하고 있으며 사회적 불안 사태가 우려되고 있다.

지난달 27일 쓰촨(四川)성 티벳족 집단거주지역에서는 한 티벳 승려가 분신 기도 중 중국 경찰이 발포한 총격에 사망하는 등 곳곳에서 대규모 시위가 발생하고 있다.

지난해에도 대규모 유혈시위가 발생했으며 올해는 지난 1959년 독립운동으로 1만5000여명이 숨진 티벳 봉기 50주년이 되는 해이기도 하다.

중국 정부는 라싸를 비롯해 대규모 유혈시위가 예상되는 지역에 대대적인 경찰ㆍ군 병력을 동원해 삼엄한 감시를 펴고 있다.

김동환 베이징특파원 donkim@asiae.co.kr