환경부, '막 여과' 방식 정수 처리시설 본격 도입
수돗물 처리과정에서 염소 냄새와 병원성 미생물까지 걸러내는 ‘막 여과’ 방식의 정수처리설비가 올해부터 본격 도입된다.
환경부는 경기도 양평과 충남 아산 용화, 전남 진도 동외, 경남 의령 우곡 등 4개 정수장에 ‘막 여과’ 방식의 고도정수 처리시설을 설치키로 했다고 2일 밝혔다.
현재 국내 정수장에선 수돗물 처리시 모래를 여과재로 사용한 뒤 미생물 제거를 위해 염소 처리를 하고 있으나, 구멍 크기가 0.01㎛(1㎛는 100만분의1m) 정도인 여과막을 이용하는 ‘막 여과’ 방식을 도입하면 각종 부유물은 물론, 염소를 뿌리지 않고도 크립토스포리디움과 지아디아 등 병원성 미생물의 포낭까지 제거할 수 있다는 게 환경부의 설명.
환경부 관계자는 “막 여과 방식으로 처리하면 수돗물 특유의 염소 냄새가 없어지고 물맛이 좋아져서 수돗물에 대한 불신이 상당 부분 해소될 것”이라고 기대했다.
이와 관련, 환경부는 1년 여 간 관계 전문가 등의 의견 수렴을 거쳐 올해 7월부터 하루 5000톤 이상의 물을 처리하는 정수장에 대해 막 여과 시설을 설치할 수 있도록 하는 ‘막 여과 정수시설의 설치 기준’을 최근 고시했다.
현재 막 여과 시설은 경북 김천과 경기도 파주 미군부대 등 7곳에서 자체 비용으로 준공돼 소규모로 운영되고 있으며, 일평균 5만톤의 물을 처리하는 서울 영등포정수장에서도 제조와 운전기술을 확보한다는 차원에서 시범 운영 중이다.
환경부는 또 앞으로 "수질 여건이 미흡하거나 시설이 낡은 정수장 등에 대해선 막 여과 시설 설치를 단계적으로 확대해 나갈 계획"이라며, 이를 위해 오는 2012년까지 27개 정수장에 2495억원을 추가 투입할 예정이라고 밝혔다.
장용석 기자 ys4174@asiae.co.kr
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