오유교기자
DL이앤씨는 지난 17일 충북 영동군에서 500㎿ 규모의 '영동양수발전소' 건설을 위한 착공식을 열고 본격적인 공사에 착수했다고 21일 밝혔다. 전력용량 500㎿는 약 11만 가구가 사용할 수 있는 규모다.
영동양수발전소 조감도. 상부 댐(오른쪽)의 물을 하부 댐으로 낙하시켜 전력을 생산한다. DL이앤씨 제공.
영동양수발전소는 영동군 상촌면과 양강면 일대 118만㎡ 부지에 들어선다. 지난해 한국수력원자력이 13년 만에 신규로 추진한 양수발전 사업이다. 총사업비는 약 5034억원, 준공 목표는 2030년이다. 특히 발전소에는 아파트 143층 높이(430m)에 달하는 수직 터널이 포함된 고난도 시공이 요구된다. 상·하부 댐을 연결해야 하는 양수발전의 특성상, 고도의 지반 안정성과 수밀 기술이 핵심이다.
양수발전소는 전기가 남을 때 하부댐에 있는 물을 상부댐으로 끌어올리고, 전력 수요가 많은 시간대에 물을 떨어뜨려 전력을 생산하는 수력발전이다. 신재생에너지 시대의 '전기 저장소'로 불린다. 또한 태양광과 풍력의 간헐성을 보완할 수 있는 '수력 기반 에너지저장장치(ESS)'로서의 역할을 기대받고 있다. 정부는 제10차 전력수급기본계획을 통해 총 1.75GW 규모의 신규 양수발전소 건설을 추진 중이다. 영동 외에도 강원 홍천, 전남 구례 등 총 9곳에서 양수발전소 건설이 예정돼 있다.
국내 건설업계에서 '수력발전 명가'로 통한다. 기존 마지막 양수발전소였던 2011년 예천양수발전소 시공을 맡은 곳도 DL이앤씨였다. 이란 카룬댐, 파키스탄 굴푸르 수력발전소 등 해외 수력·댐 시공 실적에서도 국내 최다를 자랑한다. DL이앤씨 관계자는 "DL이앤씨는 국내 마지막 양수발전소를 준공한 건설사이면서 13년 만에 다시 시작하는 건설사"라며 "이번 공사를 성공적으로 수행해 에너지 안보 강화와 지역 경제 활성화에 이바지하겠다"고 했다.