최악의 존폐 위기 경호처…내부도 '불안, 답답'

尹체포 막아선 경호처…'폐지' 목소리↑
직원들 법적 책임 가능성…내부서 "답답"
경호처장 이날 경찰 출석…동요 커질 듯

윤석열 대통령에 대한 체포영장 집행을 막고 있는 대통령경호처가 존폐 위기에 몰렸다. 경호처는 여전히 ‘대통령 경호 임무에 충실하겠다’는 입장이지만 내부에서는 불안하고 답답하다는 목소리도 나온다.

10일 경찰청 국가수사본부와 고위공직자범죄수사처(공수처)가 윤 대통령 체포영장 2차 집행을 위해 준비 중인 가운데, 경호처는 한남동 관저 주변을 차벽과 철조망 등으로 막으며 사실상 ‘공성전’을 준비 중이다. 경호처 관계자는 "대치하더라도 절대 물리적 충돌은 안 된다는 분위기이고 특히 총기 사용은 말도 안 된다"면서도 경호 기조에는 변함이 없다고 설명했다.

경호처의 이런 대응은 조직의 미래에 영향을 줄 수 있다는 점이 눈여겨볼 부분이다. ‘대통령 등의 경호에 관한 법률 일부개정법률안’이 이번 주에만 8건 발의됐다. 4건이 경호처를 폐지한 뒤 역할을 경찰로 넘기자는 내용이다. 나머지도 경호 범위 제약, 경호처 직원들의 무기 소지·사용 책임 강화 등을 담고 있다.

과거 군사정권 시절부터 '권력의 핵심'으로 불렸던 대통령 경호실은 정권에 따라 부침을 겪기도 했지만 '대통령 안전 보장'이란 존재 이유에 따라 조직을 유지해왔다. 하지만 이번엔 법원에서 발부된 영장 집행을 가로막으며 같은 국가 기관인 경찰과의 물리적 충돌까지 불사하는 모습을 보인 만큼 정치권, 학계에서도 통제 수단이 필요하다는 의견이 많다.

경호처 내부에서도 불안한 기류가 감지된다. 윤건영 더불어민주당 의원은 9일 "일부 수뇌부들이 지금 벌이는 이 망언과 행동에 대해서 (MZ세대 경호처 직원들이) 굉장히 불만이 많다"고 했다. 경호처 관계자도 "직원들이 몇백 명인 만큼 다 확인할 수는 없다"면서 "그 해석이 크게 다르지 않다. 답답하다"고 말했다.

경찰이 경호처 직원들에 대한 공무집행방해 수사 압박 수위를 높이는 것 역시 부담이다. 앞서 경찰은 지난 3일 1차 체포영장 집행을 막아선 경호처 직원 26명에 대한 신원확인 요청 공문을 8일 경호처로 보낸 바 있다. 박종준 경호처장이 10일 경찰에 출석해 조사를 받고 있다는 점도 경호처 내부 기류 변화에 변수로 작용할 것으로 보인다.