조인경기자
질병관리청은 21일 자로 엠폭스를 검역감염병으로 재지정하고 콩고민주공화국을 포함한 8개국을 검역관리지역으로 지정한다고 20일 밝혔다. 앞서 세계보건기구(WHO)가 지난 14일(현지시간) 엠폭스 국제공중보건위기상황(PHEIC)을 선포한 데 따른 조치다.
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이에 따라 르완다, 부룬디, 우간다, 에티오피아, 중앙아프리카공화국, 케냐, 콩고, 콩고민주공화국 등 8개 국가를 방문한 후 발열, 오한, 림프절 부종 등 전신 증상 및 발진이 있는 입국자는 입국 시 검역관에게 신고해야 한다.
질병청은 엠폭스 검역감염병 재지정에 따라 강화된 검역조치를 시행하기로 했다. 우선 인천공항 내 에티오피아 직항편 게이트에 역학조사관, 공중보건의사 등을 배치하고 에티오피아 직항편 및 주요 경유지 항공기에 대한 오수 감시를 통해 엠폭스 유입에 대한 보완적 감시를 수행한다. 공항과 항만 등에선 온·오프라인 홍보를 통해 유증상자의 자발적 신고를 유도한다.
엠폭스를 예방하기 위해서는 검역관리지역 등 엠폭스 발생 국가를 방문할 때 ▲모르는 사람이나 다수의 상대와 밀접 접촉(피부, 성)을 피하고 ▲설치류(쥐, 다람쥐), 영장류(원숭이, 유인원) 등의 야생 동물을 접촉하거나 섭취하는 것을 삼가야 한다. 또 ▲오염된 손으로 점막 부위를 만지지 말고, 손씻기 등 개인위생 수칙을 준수해야 한다.
엠폭스는 지속적인 국내 발생 감소 등 상황이 안정화됨에 따라 올해부터 제3급 감염병으로 전환해 현행 의료체계 내에서 안정적으로 관리돼 왔다. 보건당국은 "예방과 치료가 가능한 질병"이라며 "감염이 우려되거나 의심 증상이 있는 사람은 누구나 가까운 의료기관에서 신속하게 진료받고 고위험군의 경우 예방접종도우미 사이트에서 예약 후 엠폭스 예방 접종을 받을 것을 권고한다"고 밝혔다.
지영미 질병청장은 "엠폭스 변이 발생국에 대한 정보를 숙지하고 예방수칙을 준수하는 것이 중요하다"면서 "해외에서 입국 시 의심 증상이 있는 경우 검역관에게 신고하고, 입국 후 일상 생활에서 의심 증상이 발생한 경우 의료기관을 방문해 해외 여행력을 알린 뒤 진료를 받아달라"고 당부했다.