박병희기자
봅슬레이 기대주 소재환(17·상지대관령고)이 2024 강원 동계청소년올림픽(강원 2024) 한국 선수단에 두 번째 금메달을 안겼다.
소재환은 23일 강원도 평창 알펜시아 슬라이딩센터에서 열린 강원 2024 봅슬레이 남자 모노봅(1인승) 경기에서 1, 2차 시기 합계 1분48초63의 기록으로 1위를 차지했다.
한국이 동계청소년올림픽 썰매(봅슬레이·스켈레톤·루지) 종목에서 따낸 첫 메달이 금메달로 기록됐다. 소재환은 또 아시아 선수 최초의 동계청소년올림픽 썰매 종목 금메달리스트로도 기록됐다.
소재환은 이번 시즌 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 유스 시리즈에 8차례 출전해 금메달 5개, 은메달 3개를 딸 정도로 압도적인 기량을 과시해 유력한 금메달 후보로 꼽혔다. 그는 이미 성인 국가대표팀에도 활약하고 있다.
소재환 [사진 제공= 연합뉴스]
소재환은 육상 투포환 종목으로 운동을 시작해 중학교 3학년 때 스켈레톤으로 종목을 바꿨다. 체구와 힘, 스피드를 두루 갖췄다는 평가 속에 여러 국제대회를 거치며 성장세를 보였다.
소재환은 이날 1차 시기에서 이 트랙 개인 최고 기록인 53초80을 기록해 2위 조나탕 루리미(튀니지·54초79)에게 1초 가까이 여유 있게 앞섰다. 2차 시기에서는 전체 2위에 해당하는 54초83을 기록하며 우승을 확정했다.
은메달리스트 루리미(합계 1분49초96)는 소재환보다 1초33 늦었다. 루리미는 2018 평창 동계올림픽의 유산을 이어가고자 2020년부터 문화체육관광부·강원특별자치도·평창군 주최, 평창기념재단 후원으로 진행되는 동계 스포츠 저개발국·개발도상국 선수 육성 사업에 참가한 선수다. 이 사업을 통해 봅슬레이를 접한 그는 여자 봅슬레이 선수 2명과 더불어 튀니지 최초의 동계올림픽 출전 기록을 남긴 데 이어 메달까지 거머쥐었다.