유병돈기자
서울 용산구 일대를 돌아다니면서 빨간 글씨로 '이갈이'라는 낙서를 한 30대 미국인 남성이 경찰에 붙잡혔다.
서울 용산경찰서는 27일 용산구 일대의 주택 대문, 굴다리, 쓰레기통, 도로 노면, 전봇대, 상점 셔터 등 155곳에 낙서한 혐의(재물손괴 등)로 A씨를 입건해 조사 중이라고 밝혔다.
경찰에 따르면 지난달 한국에 온 A씨는 곳곳을 돌아다니며 래커 스프레이 페인트와 특수펜 등을 이용해 '이갈이', 'bruxism'(미국 의학용어로 '이갈이'라는 뜻), 'brux' 등 한글과 영어를 섞어 마구잡이 낙서를 했다.
그는 지난해 10월에도 입국해 같은 범행을 한 것으로 조사됐다. A씨는 SNS 등에 자신을 '이갈이'라고 지칭하며, 자신의 낙서를 사진과 영상으로 찍어 공유하기도 했다.
경찰 조사과정에서 A씨는 "평소 이갈이 방지 장치를 물고 자야 할 정도로 이갈이가 심하다"면서 "이갈이는 생각보다 심각한 질병이어서 사람들에게 알려주고 싶었다"는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.
경찰은 CCTV 추적 등을 통해 A씨를 특정해 지난달 25일 검거했고, A씨는 현재 출국정지된 뒤 불구속 상태로 수사받고 있다.
경찰은 A씨를 상대로 명확한 범행 동기와 경위를 파악할 방침이다.