문채석기자
조 바이든 미국 대통령이 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리를 한미일 3자회담을 위해 미국 워싱턴DC로 초청하겠다고 제안했다.
AFP 통신과 주요 외신은 바이든 대통령이 21일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 일본 히로시마에서 열린 한미일 정상회담에서 이같이 제안했다는 미국 고위 관리 브리핑 내용을 보도했다.
그는 워싱턴DC 한미일 정상회담 시기가 곧 정해질 것이라고 말했지만 그 외 다른 세부 사항은 알려지지 않았다.
3국 정상회담이 열릴 경우 지난해 11월13일 캄보디아 프놈펜에서 열린 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의 참석을 계기로 회담한 이후 6개월 만이다.
3국 정상들은 북한의 불법적인 핵·미사일 위협에 대한 공조, 경제 안보, 각자의 인도·태평양 전략 등 3국 협력을 새로운 차원으로 끌어올리기 위한 방안을 논의했다고 미국 백악관이 밝혔다.
바이든 대통령은 "윤 대통령과 기시다 총리가 양국 관계 개선을 위해 용기 있게 노력한 데 대해서도 치하했다"고 백악관은 전했다.
이와 관련해 바이든 대통령은 "여러분의 노력으로 우리 3국의 파트너십과 인도·태평양 전략이 더 강해졌다"라고 했다.
윤석열 대통령이 20일 오후 일본 히로시마 그랜드 프린스 호텔에서 열린 G7 정상회의 친교 만찬에서 조 바이든 미국 대통령과 대화하고 있다.[이미지 출처=연합뉴스]
윤 대통령과 기시다 총리는 한미일 정상회담에 앞서 이날 오전 양자회담을 개최했다.
주요 외신은 양국이 지역의 안보 위협에 대응하기 위해 관계 개선을 추진하는 가운데 양국 정상이 올해만 3번째 정상회담을 가졌다고 전했다.
한편 미국은 G7 정상회의 공동성명과 관련해 중국으로부터 어떤 반응도 직접 들은 바가 없다고 미국 고위 관리가 전했다.
앞서 G7 정상들은 중국을 전면적으로 견제하는 내용의 공동성명을 발표했다.
이에 대해 중국 외교부는 전날 기자와의 문답 형식의 대변인 발표문을 통해 "강렬한 불만과 결연한 반대"를 표명한 바 있다.