이춘희기자
[아시아경제 이춘희 기자] 유바이오로직스는 코로나19 백신으로 개발 중인 '유코백-19(EuCorVac-19)'가 보건복지부 산하 국가신약개발재단(KDDF)의 코로나19 치료제·백신 신약개발사업단 ‘코로나19 치료제·백신 신약개발사업’ 과제에 선정 및 연구비 지원이 최종 확정됐다고 2일 밝혔다.
이번 과제는 유코백-19의 필리핀 비교임상 3상 및 현지 허가등록을 마일스톤으로 한다. 연구기간은 1년이고 총 연구비 250억원 중 정부에서 약 180억원을 지원받는다. 나머지는 회사 자체 부담금으로 진행한다.
유바이오로직스는 지난해 2월 코로나19 치료제·백신 신약개발사업단으로부터 코로나19 백신 임상지원 사업에 선정돼 임상 1·2상에 대해 90여억원을 지원받은 바 있다. 이어 이번에는 국내 기업 중 처음으로 코로나19 백신 임상 3상을 지원받게 됐다. 유바이오로직스는 지난 6월 말부터 아프리카 현지 등록을 목표로 임상 3상을 별도로 진행해온 데 더해 이번 정부지원을 통해 필리핀에서도 성인 4000명 대상 임상 3상을 진행하게 됐다.
회사는 이번 임상 3상의 성공적 완료를 통해 유코백-19의 플랫폼 기술을 인정받는 한편 이를 바탕으로 추가 접종 백신, 신변종 바이러스 대응 백신 및 콤보 백신 개발 등 추가적인 개발을 이어갈 수 계획이다. 코로나19가 엔데믹(감염병 주기적 유행)으로 가는것에 대비해 자체 선정한 추가 접종 후보 백신의 이달 중 국내 추가 접종 임상을 신청할 예정이다. 신변종 바이러스에 대응하는 범용백신 후보물질을 확보해 비임상연구 정부과제도 신청하고 있다.
회사 관계자는 “현재 필리핀, 사우디아라비아 업체와 유코백-19 공급에 대한 양해각서(MOU)를 맺은 상태"라며 "다수의 아시아, 독립국가연합(CIS), 중남미 국가들이 많은 관심을 갖고 있다"고 말했다. 이어 "안전성, 유통 편의성, 가격 등의 경쟁력을 바탕으로 인구가 많고 백신 미충족 수요가 높은 중저소득국가(LMICs) 등 수출시장을 적극 모색해 갈것”이라고 덧붙였다.
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