정현진기자
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[아시아경제 정현진 기자] 일본 집권 자민당이 1955년 창당 이후 처음으로 올해 전당대회를 취소하기로 했다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태를 고려한 것이라고 밝혔지만 최근 아베 신조 일본 총리의 입지가 어려워진 것을 감안한 것이 아니냐는 비판도 나온다.
8일 마이니치신문에 따르면 니카이 도시히로 자민당 간사장은 전날 기자회견에서 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태를 고려해 올해 전당대회를 열지 않기로 했다고 발표했다. 자민당이 매년 한 차례 개최하는 전당대회를 거르는 것은 1955년 창당 이후 처음이다.
자민당은 당초 올해 전당대회를 지난 3월 8일에 열기로 했으나 코로나19를 감안해 한차례 연기한다고 했었다. 니카이 간사장은 올해 전당대회를 아예 취소한 이유에 대해 "제반 사정을 감안했다"면서 코로나19 사태가 수습되지 않은 점을 고려했다고 말했다. 올해 자민당 전당대회에 소속 의원과 전국의 지방의원 등 3000여명이 모일 예정이었던 점을 감안했다는 설명이다.
다만 전면 취소를 결정한 것을 두고 다른 이유가 있는 것이 아니냐는 관측도 나온다.
지난해 참의원 선거를 앞두고 히로시마 지역 단체장과 지방의원들에게 금품을 뿌린 가와이 가쓰유키 전 법무상 부부가 최근 구속된 것과 무관치 않을 것이라는 분석이 나오는 것이다. 아베 총리의 측근인 가와이 부부는 지난해 7월 참의원 선거 출마를 앞두고 히로시마 지역구의 지자체장과 지방의원 등 94명에게 2570만엔을 건넨 혐의로 지난달 18일 검찰에 구속됐다. 이를 두고 아베 총리 등에 대한 책임론도 일고 있는 상황이다.
마이니치신문은 당 전당대회에 맞춰 전국 간사장 회의 등 관련 행사가 열리면 해당 시기의 현안에 관해 집행부가 설명해야 한다면서 당 본부가 가와이 부부 측에만 준 1억5000만엔을 제대로 설명할 수 없으니 전당대회를 취소했다는 얘기가 의원들 사이에서 나오고 있다고 전했다.
정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>