권해영기자
[아시아경제 권해영 기자] 프랑스군 병사 13명이 25일(현지시간) 아프리카 말리에서 대(對) 테러 격퇴전을 수행하던 중 헬기 공중 충돌 사고로 추락해 숨졌다.
프랑스 대통령실 엘리제궁은 테러 조직원들을 상대로 전투를 벌이던 병사들이 탄 헬리콥터 두 대가 충돌, 추락해 13명이 숨졌다고 26일 밝혔다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 성명을 통해 "우리 병사들이 사헬 지대에서 테러리즘과 격력한 전투 중에 프랑스를 위해 숨을 거뒀다"며 "병사들의 가족, 지인들의 고통을 진심으로 애도하며 숨진 병사들에게 가장 큰 경의를 표한다"고 말했다.
이번 헬기 충돌 사고로 인한 프랑스군의 작전중 전사 규모는 1983년 이후 최대다. 이전에는 1983년 레바논 전쟁 중 베이루트 폭탄테러로 다국적 평화유지군 소속 프랑스군 병사 58명이 사망한 사고가 발생했다.
권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>