뉴욕 김은별특파원
[이미지출처=EPA연합뉴스]
[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 미국이 2000억달러(약 224조원) 규모의 중국산 수입품에 대한 추가 관세부과를 결정했다. 경제 전문가들의 우려에도 결국 추가 관세를 강행하면서 미국과 중국의 무역전쟁 긴장은 최고조에 달할 것으로 보인다.도널드 트럼프 미 대통령은 17일(현지시간) 성명을 통해 2000억달러 규모의 중국산 수입품에 대해 10%의 관세를 부과한다고 밝혔다. 관세는 오는 24일부터 부과되며, 관세 부과 상품에는 에어컨과 점화 플러그, 가구, 램프 등 소비재 항목들이 대거 포함될 것으로 알려졌다.트럼프 대통령은 추가 관세 부과 결정 배경에 대해 "우리는 수개월 간 불공정한 (무역)행태를 바꾸고 미국 기업들을 공정하고 상호적으로 대하도록 촉구해왔지만, 중국은 변화의 의지를 보이지 않았다"고 설명했다.미국은 24일부터 10% 관세를 부과한 이후 이들 제품에 대한 관세율을 연말 또는 내년 1월부터 25%로 올릴 예정이다. 트럼프 대통령은 미 무역대표부(USTR)에 2000억달러 제품에 대한 관세율을 당초 계획한 10%에서 25%로 올릴 것을 검토하라고 지시했으나 단계적으로 올리는 것으로 방향을 바꿨다. 이번 관세 부과 대상에는 미국 소비자에게 직접적 영향을 줄 수 있는 각종 생활용품과 소비재가 대거 포함돼 있다는 점을 고려한 것으로 보인다.앞서 관세부과가 결정된 500억달러 규모 제품은 ‘’의 수혜 품목으로 지목된 산업재가 대부분이었다.실제로 이번 2000억달러 관세 부과 품목에 스마트워치, 블루투스 장비, 자전거 헬멧, 아기 카시트, 안전장치가 제외됐다고 미 관리는 전했다. 제조용 화학 재료와 직물, 농산물도 빠진 것으로 전해졌다.다만 트럼프 대통령은 "추가적으로 만일 중국이 우리의 농부들 또는 다른 산업들에 보복조치를 취할 경우 우리는 즉시 약 2670억달러(약 301조원)의 중국산 제품에 관세를 부과하는 3단계 조치를 취할 것"이라고 경고했다. 트럼프 대통령은 중국으로부터 만족스러운 무역협상을 끌어내지 못하면 궁극적으로 중국산 수입품 전체에 대한 관세를 부과할 수 있다는 입장이다.미국의 이번 관세 결정은 미국과 중국이 무역협상을 재개하기로 한 가운데 나온 것이다. 스티븐 므누신 미 재무장관과 류허(劉鶴) 중국 경제담당 부총리가 오는 27∼28일 워싱턴DC에서 무역협상에 나서기로 예정됐지만, 미국의 추가 관세 부과 결정으로 회담 전망은 불투명해졌다.미 정부는 중국과의 협상에 열려 있다는 입장이다. 래리 커들로 백악관 국가경제위원회 위원장은 이날 뉴욕 이코노믹클럽강연에서 "트럼프 대통령이 중국과의 협상에 만족하지 못했다"면서도 "중국이 진지하게 협상을 원하면 미국은 무역 분쟁을 타결할 준비가 돼 있다"고 밝혔다. 또 "관세는 좋은 힘이 되어줄 것"이라며 "그것을 배제하면 안 된다"고 말했다. 관세부과 조치로 미국 내 일자리 등을 끌어들이는 힘이 된다는 설명이다.그러나 중국은 으로 보인다. 앞서 중국 외교부는 미국이 추가 관세를 부과할 경우 동일한 수준의 보복관세로 대응하겠다고 밝힌 바 있다.뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>