[아시아경제 노미란 기자] 버락 오바마 미국 대통령이 민주당 대선 경선 과정에서 특정 후보를 공개지지할 수도 있다는 뜻을 밝혔다.24일(현지시간) 백악관의 조시 어니스트 대변인은 이날 브리핑에서 "민주당 경선 과정에서 (오바마 대통령이 특정 후보를) 지지할 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다. 이번 발언은 이메일 스캔들 등으로 지지율이 흔들리는 힐러리 클린턴 전 국무장관의 대항마로 조 바이든 부통령의 출마설이 무성한 가운데 나온 언급이어서 주목된다.어니스트 대변인은 바이든 부통령의 출마 가능성을 기자들이 묻자 "그를 러닝메이트로 선택한 것은 오바마 대통령이 정치를 하면서 했던 가장 영리한 결정"이라고 밝혔다.또 바이든 부통령이 과거 2차례 대선 경선에 출마한 사실을 상기시키며 "바이든 부통령보다 대권도전의 의미를 잘 이해하는 사람은 오늘날 미국 정치권에는 없다"고 덧붙였다.어니스트 대변인은 바이든 부통령의 선택의 시기에 대해서는 "다음 달 안에 결정할 것"으로 기대했다.더불어 클린턴 전 장관을 둘러싼 위기론에 대해서는 "15개월 뒤의 일을 예측하는 것은 위험이 많다"며 "대선 초반부터 결론을 이야기해서는 안 된다"고 강조했다. 노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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