최태원 회장 옥중 편지 '현재 어려움, 두려워할 이유 없다'

SK 직원들 "배가 목표로 가기 위해서는 역시 선장이 필요하다", "항상 기다리고 있겠습니다" 댓글로 화답[아시아경제 조강욱 기자] 수감 600일째를 맞은 최태원 SK그룹 회장이 4일 임직원들에게 "지금 우리 앞에 놓인 어려움이 과거와 다른 상태라고 해서 두려워할 이유는 없다"는 내용의 추석 메시지를 전했다.최 회장은 전일 사내 인트라넷 톡톡(toktok)에 '풍성하고 행복한 한가위 보내시길 바랍니다'라는 제목의 글을 올리고 최근의 근황과 소회를 전했다. SK 측은 최 회장이 최근 상당수 SK 임직원들이 자신의 안부를 걱정하고 근황을 궁금해한다는 소식을 접하고 추석을 앞두고 면회를 간 인사를 통해 본인 소식을 전했다고 설명했다. 최 회장이 수감 후 일반 직원들에게 공식적으로 메시지를 전한 것은 이번이 처음이다.최 회장은 "그룹 경영환경에 대한 얘기를 접하고 나면 함께 할 수 없는 현실에 대한 안타까운 마음으로 하루를 보내고 있다"며 "어려운 경영환경에 SK그룹 구성원들이 악전고투하고 계시는데, 안타깝고 미안한 마음이 더해간다"고 했다. 이어 "지금 주어진 이 상황 속에서 제가 할 수 있는 일과 의미를 찾기 위해 노력하고 있다"고 전했다. 특히 최 회장은 지금이 어려움이 과거와 다르지만 오히려 전화위복의 기회가 될 수 있다고 강조했다. 대기업 회장으로서 최장 수감기록을 경신하고 있는 현실을 빗댄 것으로 풀이된다.최 회장은 "우리는 IMF나 글로벌 사태 등 절체절명의 순간들을 잘 이겨내 왔다"면서 "지금 우리 앞에 놓인 어려움이 과거와 다른 상태라고 해서 이걸 두려워할 이유가 없다"고 역설했다.이어 그는 "이럴 때일수록 패기를 가지고 도전해야 한다고 생각한다"며 "수펙스추구협의회 의장과 각 사 대표이사(CEO)를 중심으로 한마음이 돼 전진한다면 지금의 어려움을 이겨내어 '전화위복'으로 만들어 낼 수 있으리라 믿는다"고 말했다.최 회장은 "SK 8만 구성원은 제게 있어 가장 큰 힘이었고, 존재의 이유 중 하나"라며 직원들에 대한 애정을 표현했다.또 마지막으로 "추석이 지나면 금방 날씨가 쌀쌀해질 것이니 환절기에 건강 조심하시기 바란다"고 썼다.최 회장의 글은 현재 수 만건이 넘는 접속수를 기록 중이다. SK 직원들은 수 백건이 넘는 댓글을 달고 격려와 위로의 뜻을 보냈다.한 직원은 "누구한테 묻기도 어렵고 회장님의 근황이 궁금했었다. 그런데 글을 보니 너무나 반갑고 마음이 무겁다"는 댓글을 달았다.또 다른 직원은 "배가 목표로 가기 위해서는 역시 선장이 필요하다"고 썼고 "전 세계를 누비면서 새로운 먹을거리를 찾던 회장님 모습이 선하다. 회장님 모습을 다시 봤으면 좋겠다"는 댓글로 최 회장의 옥중 메시지에 화답한 직원도 있었다.조강욱 기자 jomarok@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>